Vols et Statut des vols - à l'aéroport de Los Angeles (LAX)

L'aéroport de LAX comporte neuf terminaux. Cela peut paraître beaucoup, mais personnellement, je trouve qu'il est relativement simple de s'y repérer. Les terminaux sont alignés en forme de U, ce qui rend les déplacements faciles, et nombre d'entre eux sont dédiés à une ou deux compagnies aériennes uniquement. Les terminaux 2 et 3, par exemple, abritent le hub de Delta (même si quelques compagnies partenaires y décollent également) ; le terminal 4 est réservé à American Airlines ; le terminal 5 accueille JetBlue et Spirit (avec quelques avions d'American) ; et les terminaux 7 et 8 sont consacrés à United. Si vous voyagez sur une compagnie internationale, vous partirez probablement du terminal B, également appelé Tom Bradley International Terminal ou TBIT.

Il est possible que certaines compagnies vous demandent de vous enregistrer dans un terminal, puis de vous rendre dans un autre pour prendre l'avion. Cela m'est déjà arrivé avec Delta : je me suis enregistrée au terminal 3, puis j'ai décollé du terminal B. Prévoyez donc suffisamment de temps entre l'enregistrement et l'accès à la porte d'embarquement.

Se déplacer entre les terminaux

Tous les terminaux de LAX étant reliés les uns aux autres côté piste, vous n'aurez pas à sortir de la zone sécurisée pour vous déplacer de l'un à l'autre. (Je suis vraiment contente de ce changement, car je prenais souvent l'avion à LAX avant qu'on puisse circuler entre les terminaux de cette manière.) Cependant, gardez en tête que le trajet à pied peut s'avérer extrêmement long. J'ai déjà marché d'un bout du terminal 2 à l'autre bout du terminal 3, et rien que ce trajet m'a pris 15 minutes. Heureusement, les terminaux 1, 3 et B sont reliés par un service de bus côté piste, ce qui facilite les correspondances. Côté ville, tous les terminaux sont reliés entre eux par des passerelles ainsi qu'un bus navette.

Restauration, shopping et salons

LAX est un grand aéroport international, vous trouverez donc de nombreuses options de restauration et de shopping au sein de ses terminaux. Ceci dit, selon moi, l'endroit n'est vraiment pas aussi impressionnant que certains aéroports internationaux en Asie et au Moyen-Orient.

Parmi les restaurants qui sortent du lot, citons notamment Native by Nyesha dans le terminal 3, un établissement de la cheffe de Los Angeles Nyesha Arrington, et Beecher’s Handmade Cheese dans le terminal B (vous ne regrettez pas votre sandwich au fromage fondu).

Les meilleurs magasins, y compris les boutiques de grandes marques comme Hermès et Gucci, se trouvent dans le terminal B où la plupart des vols internationaux décollent et atterrissent.

Quant aux salons, la majorité des grandes compagnies ont des lounges dans leurs terminaux respectifs. Vous y trouverez notamment le Qantas First Class Lounge, le Delta Sky Club, l'United Polaris Lounge et l'American Airlines Flagship Lounge. Si vous bénéficiez d'un accès aux Centurion Lounges, il y en a un dans le terminal B : vous y profiterez d'un spa express avec soins gratuits. Attention cependant, ces soins fonctionnent sur la base du premier arrivé, premier servi, et il n'y a souvent plus de créneau de réservation.

Transports

Los Angeles est une ville où l'on se déplace en voiture. De nombreuses personnes viennent donc à LAX avec leur propre véhicule ou en louent un à l'atterrissage. Mais il existe tout de même des transports en commun et des taxis.

Transports en commun

LAX n'est pas vraiment réputé pour ses transports en commun, mais l'option existe bel et bien. À la sortie du terminal, repérez les pancartes roses indiquant la navette LAX. Elle vous emmènera au LAX City Bus Center, d'où vous pourrez embarquer à bord de plusieurs lignes de bus ou prendre la ligne C (verte) du métro à Aviation Station. Quand j'habitais à LAX, je ne prenais jamais les transports pour aller ou revenir de l'aéroport, car ils ne sont pas vraiment pratiques. Ceci dit, c'est l'option la moins chère. Mais les transports ne fonctionnent pas 24h/24 et 7j/7, alors assurez-vous de consultez les fiches horaires avant de vous mettre en route vers l'aéroport.

Taxi et VTC

Tous les taxis et VTC (Lyft, Uber et Opoli) viennent chercher leurs passagers et passagères à LAX-it, un parking dédié en dehors du terminal 1. Il existe une navette (repérez le panneau vert LAX-it) reliant tous les terminaux au parking, mais vous pouvez également emprunter les passerelles. Je trouve qu'on est souvent plus rapide à pied qu'en navette. Depuis les terminaux les plus proches, le 1 et le 7, on arrive à LAX-it en environ cinq minutes, tandis que depuis les terminaux les plus éloignés, à savoir le 4 et le 5, on met une vingtaine de minutes. La circulation est réputée pour être plutôt mauvaise au sein de la voie en U qui relie les terminaux, les navettes peuvent donc être retardées. Pensez au temps de déplacement lorsque vous réservez votre VTC : j'attends en général d'être à cinq minutes de LAX-it avant de commander un véhicule.

Voitures de location

Toutes les agences de location étant situées en dehors de l'aéroport, vous devrez emprunter une navette pour récupérer votre voiture (ou pour vous rendre au terminal après avoir rendu le véhicule). Suivez la pancarte violette à la sortie de votre terminal. La navette circule 24h/24.

Bus LAX FlyAway

Le bus LAX FlyAway est une option de transport populaire à l'aéroport de Los Angeles. Il relie LAX à deux arrêts : Van Nuys dans la vallée de San Fernando et Union Station, la gare ferroviaire de Los Angeles. De nombreuses personnes utilisent ces arrêts comme parcs relais pour stationner leur véhicule, car le parking y est moins cher qu'à LAX.

Stationnement

À LAX, le nombre de places de parking est limité par rapport à la demande : il est donc conseillé de réserver à l'avance. Il m'est arrivé de conduire jusqu'à l'aéroport en m'attendant à pouvoir me garer sans réservation, et tous les parkings officiels de l'aéroport étaient complets. J'ai ensuite dû me garer à plusieurs kilomètres, dans un garage hors de l'aéroport. En réservant votre place, vous obtiendrez aussi de meilleurs tarifs. Il existe en outre plusieurs structures à proximité des terminaux, que l'on peut rallier en cinq minutes à pied. Quant aux parkings plus économiques et donc plus éloignés, ils sont desservis par des navettes. Il est possible d'effectuer une réservation à l'avance pour tous les parkings.e Il existe aussi des garages privés tout autour de l'aéroport, accessibles eux aussi via navette. Prévoyez toujours assez de temps pour vous garer, au cas où il y ait un imprévu.

Autres aéroports

Demandez son avis à n'importe quelle personne qui habite Los Angeles et elle vous conseillera presque toujours d'emprunter un autre aéroport, car LAX est en général bondé. Heureusement, L.A. ne manque pas d'options, parmi lesquelles l'aéroport John-Wayne (SNA) dans le comté d'Orange, l'aéroport de Hollywood-Burbank (BUR), l'aéroport international d'Ontario (ONT) dans le comté de San Bernardino, l'aéroport de Long Beach (LGB) et l'aéroport international de San Bernardino (SBD). Si ces alternatives accueillent bien moins de vols que LAX, l'expérience sur place sera beaucoup plus relaxante. Je choisis souvent de partir de Burbank, même si cela implique une escale supplémentaire, plutôt que de prendre un vol direct depuis LAX.

Que faire pendant une escale ?

L'aéroport de LAX est relativement grand, vous pourrez donc sans problème vaquer d'un terminal à l'autre pour faire du shopping ou essayer différents restaurants. Mais si votre visa et le temps d'escale le permettent, vous pouvez aussi sortir de l'aéroport. L'aspect le plus important à prendre en compte, ce sont les embouteillages qui peuvent arriver à tout moment. Je me suis déjà retrouvée dans d'horribles bouchons près de LAX en pleine nuit. Si vous quittez l'aéroport, donnez-vous donc davantage de temps que nécessaire pour y revenir.

Attractions à proximité

Si vous disposez d'au moins trois heures, je vous recommande de vous rendre au In-N-Out sur South Sepulveda Boulevard. Je ne conseille pas forcément ce fast food pour la nourriture, mais plutôt pour la possibilité d'observer les avions. Le parc de l'autre côté de la route se trouvant juste à côté de la piste 24R, vous pourrez voir les avions voler juste au-dessus de votre tête. C'est une de mes activités préférées à L.A. ! Le In-N-Out n'est qu'à une grosse vingtaine de minutes à pied de l'aéroport. Vous pouvez aussi décider de prendre un taxi ou un VTC. Un petit creux ? Commandez un Double Double Animal Style, le meilleur burger à In-N-Out selon moi.

Si votre escale dure plus de six heures, vous pourrez peut-être caler un saut rapide à Manhattan Beach, Venice Beach ou Santa Monica. Mais n'oubliez pas qu'à Los Angeles, la circulation est vraiment mauvaise, alors prévoyez un maximum de temps pour revenir à l'aéroport et passer le contrôle de sécurité.

Hôtels à proximité

Si vous avez une escale de nuit ou que vous voulez passer un peu de temps à l'hôtel en journée pour vous reposer, il existe plusieurs établissements à quelques pas de LAX, le long de West Century Boulevard. Nombre d'entre eux proposent des navettes, mais je trouve qu'il est souvent plus rapide de marcher si on voyage léger. Certains hôtels ont même une piscine pour profiter du soleil de la Californie du Sud. Le Hyatt Regency Los Angeles est le plus proche des terminaux, mais à un pâté de maisons, vous trouverez des options plus économiques : le Homewood Suites by Hilton Los Angeles International Airport et le H Hotel Los Angeles, Curio Collection by Hilton, qui partagent une terrasse sur le toit avec vue sur les pistes.