Vols et Statut des vols - à Aéroport de Zanzibar Intl (ZNZ)

L'aéroport international de Zanzibar Abeid Amani Karume (ZNZ) est la principale porte d'entrée de cette île tanzanienne enchanteresse où les voyageur·euses viennent pour ses plages, sa culture, sa gastronomie et son histoire. Cette destination touristique offre de nombreuses choses à découvrir et se combine parfaitement avec un safari dans le Masai Mara, au Kenya, ou dans le Serengeti, en Tanzanie. Autrefois connu sous le nom de Zanzibar Kisauni, l'aéroport porte désormais le nom officiel d'aéroport international Abeid Amani Karume, en l'honneur du premier président de l'île.

Ne vous attendez pas à beaucoup de services dans ce petit aéroport, qui est pourtant très important en termes de nombre de vols internationaux à destination de multiples hubs. Voici comment tirer le meilleur parti de votre passage à ZNZ et quelques astuces utiles pour en profiter au mieux.

Le nouveau terminal

Récemment, l'aéroport a ouvert un terminal plus moderne pour remplacer le précédent. Les vols sont répartis entre le terminal intérieur et la section internationale, qui peuvent tous deux être bondés lors des départs en fin de soirée. De nombreux vols à destination de l'Europe et du Moyen-Orient sont des vols de nuit, impliquant pour les voyageur·euses un temps d'attente long et fastidieux à l'aéroport.

La nouveauté de l'aéroport est l'air conditionné dans les halls de départ et d'arrivée, ainsi qu'aux comptoirs de billetterie. Avant l'ouverture du nouveau terminal, les passager·ères (et le personnel) chargés de sacs lourds souffraient de l'humidité très élevée de la région, et les visiteur·euses régulier·ères comme moi sont ravi·es de ce changement.

Il y a à présent plusieurs passerelles pour les avions de ligne, ce qui évite d'avoir à prendre un bus pour rejoindre l'appareil. Néanmoins, lorsque l'aéroport est très fréquenté, certains vols obligent les passager·ères à se rendre sur l'aire de trafic et à monter à bord de l'avion en empruntant des escaliers. Cela peut s'avérer assez inconfortable sous un soleil de plomb et je vous conseille d'apporter un chapeau car il peut y avoir la queue pour monter à bord.

Personnellement, je suis très impressionné par la lumière naturelle et les équipements modernes du nouveau terminal, qui comporte davantage de toilettes et de sièges confortables. Il est également beaucoup plus pratique et permet aux voyageur·euses de s'enregistrer, de passer les contrôles de sécurité et d'atteindre leur porte d'embarquement plus rapidement qu'auparavant. De nouveaux tapis à bagages facilitent par ailleurs la récupération des bagages enregistrés.

Les nombreux duty free et boutiques de souvenirs permettent de passer le temps en attendant son vol. L'aéroport dispose aussi d'un grand nombre de fast-foods et de restaurants avec service à table, qui sont bien meilleurs que ceux qui existaient auparavant. On y trouve également une belle collection d'œuvres d'art.

Nouveaux salons VIP

La grande nouveauté pour les voyageurs de classe premium et les détenteurs d'une carte Priority Pass est qu'il y a désormais trois salons à ZNZ. Il y en a deux dans le terminal 2 des vols intérieurs et un dans le terminal 3. Le Priority Pass est un avantage offert par de nombreuses cartes de crédit haut de gamme, mais il est également possible de payer une adhésion annuelle.

Si vous avez le Priority Pass, l'une des meilleures astuces à ZNZ est de savoir qu'on peut l'utiliser après avoir atterri, au moment de débarquer. Il y a généralement quelqu'un qui tient un panneau avec le logo Priority Pass à l'extrémité de la passerelle ou au bas des escaliers.

Les agents vous conduiront dans un salon privé, scanneront votre carte Priority Pass et vous fourniront une assistance personnelle pour accomplir les formalités d'arrivée dans le salon, comme le contrôle des passeports, au lieu d'avoir à faire la queue. Si seulement plus d'aéroports internationaux offraient ce service pour pouvoir profiter d'une boisson fraîche pendant l'attente.

Le salon Marhaba, situé dans le terminal 3, est réservé aux passager·ères internationaux·ales en partance dont l'accès est autorisé par le Priority Pass ou pour celles et ceux qui voyagent en classe premium à l'étranger. Bien qu'il ne soit pas très prestigieux, il propose des collations légères et de nombreuses tables de travail pour rester productif·ve avant votre vol. Il est également possible d'acheter un pass journalier pour accéder au salon.

Les salons proposent tous quelques rafraîchissements gratuits, mais les repas à proprement parler et la plupart des boissons alcoolisées sont payants. Vous trouverez souvent de meilleures options de restauration dans le terminal principal, du moins du côté international.

Un réseau d'itinéraires en plein développement

Contrairement à d'autres aéroports africains, Zanzibar ne dispose pas d'un grand nombre de connexions avec d'autres villes du continent. En effet, il s'agit davantage d'une destination de loisirs que d'une ville où le trafic local est important. Les vols les plus fréquents sont à destination de Dar Es Salaam, la capitale, ou des hubs voisins comme Addis-Abeba, Johannesburg ou Nairobi.

C'est pourquoi il y a beaucoup de vols partant tard le soir vers des destinations en Europe et au Moyen-Orient. Un autre élément important à prendre en compte est que de nombreux vols à destination de Zanzibar se font avec escale. Ils s'arrêtent en effet en cours de route (le plus souvent à Dar Es Salaam).

Bien que cela puisse sembler une bonne idée au moment de la réservation, je ne pense pas que cela soit réellement le cas lorsque, au milieu de la nuit, vous prenez l'avion pour une heure, puis faites escale dans un autre aéroport tanzanien où vous devez rester assis·e quelques heures dans l'avion avant d'entreprendre le long vol jusqu'à l'aéroport suivant. Ce type de vols avec escale est courant en Afrique.

Les vols vers les principaux hubs européens sont les plus fréquents, notamment avec des correspondances via des villes comme Amsterdam, Istanbul et Zurich. Les hubs du Moyen-Orient, Abu Dhabi, Doha et Dubaï, sont également des destinations classiques au départ de Zanzibar, permettant ainsi des liaisons avec des villes du monde entier.

Comment se rendre à l'aéroport ZNZ et en partir ?

Uber assure des services de VTC à Zanzibar, qui est d'ailleurs un moyen populaire de se déplacer sur l'île et de se rendre à l'aéroport. Une autre option répandue est de prendre le taxi, mais je vous conseille de vous mettre d'accord sur le prix avant de monter. La solution la plus fiable est de demander à votre hôtel ou à votre tour-opérateur d'organiser un transfert en votre nom afin que quelqu'un vous attende.

Lorsque vous sortirez de l'aéroport, de nombreuses personnes se disputeront votre attention pour vous proposer leurs services pour vos bagages ou votre transfert. Certains d'entre eux vous factureront des frais excessifs. Gardez également un œil sur les porteurs enthousiastes qui essaieront de porter vos bagages en échange d'un pourboire. L'agitation peut être un peu pesante après avoir débarqué d'un long vol, les yeux dans le vague.

Conseils pratiques sur l'aéroport de Zanzibar

La Tanzanie exige un visa touristique pour la plupart des nationalités qui peut être obtenu en ligne. En remplissant le formulaire en ligne, les voyageur·euses gagnent un temps considérable sans avoir à faire la queue au comptoir des visas après l'atterrissage. Vous pouvez donc aussi obtenir un visa à l'arrivée après l'atterrissage, mais assurez-vous que votre passeport est éligible pour accomplir les formalités.

Malheureusement, les pots-de-vin sont monnaie courante à l'aéroport et le personnel à l'enregistrement ou à la sécurité peuvent prétendre que certains articles dans vos bagages ne sont pas autorisés. Mais ce qu'ils demandent en réalité, c'est un pourboire. C'est ce qui m'est arrivé lorsqu'on m'a dit que mon bagage à main était trop grand, alors qu'il s'agit du même bagage que j'emporte partout dans le monde à bord des avions.

Les contrôles de sécurité sont en général assez lents et, comme il n'y a que quelques files, il faut parfois attendre un certain temps avant de pouvoir passer lorsque de nombreux avions gros-porteurs partent en même temps. Les agents trouvent souvent des raisons de procéder à des fouilles secondaires en passant la main dans votre sac. Gardez un œil sur vos objets de valeur ou placez-les dans des pochettes de protection.

Autres services à l'aéroport

Il n'y a pas d'hôtel à proximité immédiate de l'aéroport, donc si vous avez un vol matinal, prévoyez suffisamment de temps pour vous y rendre. Les routes sont parfois saturées, surtout si vous venez de Stone Town ou si vous roulez sous une pluie battante en période de mousson.

Je vous conseille d'opter pour l'hôtel Golden Tulip si vous avez un vol matinal car il propose un service de navette gratuit. Il dispose également d'une piscine pour se rafraîchir après un long vol. C'est l'hôtel de style occidental le plus proche de la piste et les chambres sont bon marché et modernes.

L'aéroport dispose d'une salle de prière et de services d'emballage des bagages si vous souhaitez les sécuriser avant de les enregistrer. Cette pratique est particulièrement courante en Afrique.

Les distributeurs automatiques gérés par les banques sont la meilleure alternative pour changer ses devises. Les bureaux de change facturent généralement des frais et n'offrent pas toujours le meilleur taux. La plupart des hôtels de Zanzibar acceptent les cartes de crédit, mais si vous vous rendez sur les marchés ou dans les magasins locaux, ils préféreront les espèces. Les dollars américains sont souvent acceptés, mais pas les euros.

Le Wi-Fi est disponible gratuitement dans tout le terminal, mais le signal peut être intermittent. Il y a de nombreux magasins vendant des cartes SIM dans la zone d'arrivée de l'aéroport. Si votre téléphone est débloqué, vous pouvez utiliser ces cartes pour communiquer pendant votre séjour sur l'île. En remplaçant votre carte SIM actuelle par une carte locale, vous pourrez passer des appels téléphoniques et utiliser Internet sans avoir à payer une fortune.

L'ancien terminal n'était pas très adapté aux personnes à mobilité réduite, mais le nouveau est équipé d'escalators, d'ascenseurs et d'installations pour les personnes en situation de handicap. Par ailleurs, n'oubliez pas que l'île est majoritairement musulmane. Malgré la chaleur, il est donc important de veiller à sa tenue vestimentaire en évitant les jupes et les shorts trop courts ou trop révélateurs.