Vols et Statut des vols - à l'aéroport de Dubaï (DXB)

L'aéroport international de Dubaï (DXB) est l'aéroport le plus fréquenté du Moyen-Orient et le plus fréquenté au monde par les voyageurs internationaux·ales. Cela tient en grande partie à sa situation géographique qui le place à quatre heures de vol d'un tiers de la population mondiale et à huit heures de vol des deux tiers du globe. Malgré son activité, l'aéroport est rarement bondé. Lorsque j'y suis passée pour la première fois lors d'un transit entre Londres-Heathrow et Bangkok, j'ai été agréablement surprise par la fluidité qui y régnait, due à l'excellent agencement des lieux et à l'efficacité du personnel.

Importants changements à venir

Notons que l'aéroport DXB sera remplacé par le Dubai World Central Airport dès son achèvement prévu vers 2030. Situé au sud de la ville, il deviendra le plus grand aéroport du monde et reprendra progressivement toutes les activités de DXB.

Un emplacement central

DXB est situé dans le quartier d'Al Garhoud à Dubaï, à proximité du quartier historique de Deira et à environ 5 km du centre-ville. L'emplacement de l'aéroport offre une superbe vue depuis l'avion sur la ville futuriste bordée par le golfe Persique et le désert de sable doré qui s'étend à l'infini. Réservez un siège côté hublot et admirez les édifices tels que Palm Jumeirah et Palm Jebel Ali, ainsi que Burj Khalifa, le bâtiment le plus haut du monde.

S'orienter dans l'aéroport

L'aéroport accueille plus de 100 compagnies aériennes proposant des vols vers environ 260 destinations dans le monde entier et comporte trois terminaux. Le terminal 1 regroupe les portes D pour les vols internationaux. Le terminal 2 abrite les portes F pour les vols régionaux et les vols charters. Le terminal 3, le plus grand, comprend trois halls (portes A, B et C) et des comptoirs d'embarquement et d'enregistrement séparés pour les passager·ères de première classe et de classe affaires.

Ce terminal est principalement réservé aux vols d'Emirates car la compagnie nationale des Émirats arabes unis concentre environ la moitié du trafic de passager·ères et est basée à DXB. Cependant, quelques autres compagnies aériennes (flydubai, Qantas, United Airlines et Air Canada) desservent également le terminal 3.

Vous pouvez vous rendre à pied aux portes F, B et C, mais les portes D du terminal 1 et A du terminal 3 ne sont accessibles que par une ligne de train aéroportuaire. Les transferts côté piste sont effectués automatiquement pour les personnes en correspondance. Pour les transferts côté ville, vous pouvez prendre un taxi ou le métro qui relie les terminaux 1 et 3. Si vous avez besoin d'aide, il vous suffit de demander à l'un·e des nombreux·ses employé·es de l'aéroport portant un gilet « May I Help You ».

Services utiles

Le Wi-Fi est rapide, gratuit et illimité dans tout DXB. Les autres services pratiques proposés dans chaque terminal vont des bureaux de change aux nurseries, en passant par des centres médicaux, des pharmacies ouvertes 24h/24, des salles de prière musulmanes et des fumoirs. Des chariots à bagages sont disponibles gratuitement, tandis que des porteurs, des services d'emballage des bagages et de consigne à court terme (terminaux 1 et 3 uniquement) sont proposés moyennant une somme minime. Des douches sont disponibles gratuitement dans le terminal 3.

Une expérience shopping de luxe

Bien que les boutiques de DXB ne soient pas particulièrement originales, elles sont très nombreuses. Les boutiques Dubai Duty Free sont les plus répandues, avec sept emplacements dans le terminal 1, un dans le terminal 2 et 11 dans le terminal 3. Vous y trouverez des comptoirs vendant de tout, des parfums à l'électronique, en passant par les spiritueux et le tabac.

L'aéroport compte également un grand nombre de boutiques de luxe, comme Fortnum & Mason pour la gastronomie et Tiffany & Co pour la joaillerie. Les maisons de haute couture de renommée internationale y sont particulièrement bien représentées. Si votre budget vous permet d'acheter du Gucci, du Chanel ou du Salvatore Ferragamo, profitez-en.

Offres variées de restauration et de boissons

On compte plus de 40 lieux de restauration différents répartis dans les trois terminaux, dont certains possèdent plusieurs emplacements. Comme pour les boutiques, c'est le terminal 3 qui offre le plus grand choix. Des fast-foods nord-américains, des restaurants asiatiques à la carte, des cafés aux produits équilibrés et des bars à jus de fruits : à DXB, il y en a pour tous les goûts.

Mes préférés sont l'Asian Street Kitchen pour ses nouilles et ses dumplings préparés à la demande, et le Sports Shack pour son billard, ses chaînes sportives et sa cuisine typique des pubs occidentaux (idéal si vous voyagez avec des enfants capricieux). Une remarque sur l'alcool : bien que l'on en trouve facilement dans les restaurants et les bars autorisés, veillez à ne pas en abuser car être en état d'ébriété en public est illégal à Dubaï.

S'occuper lors d'une escale

Il est assez surprenant de constater qu'un aéroport aussi fréquenté et bien desservi ne propose que peu d'activités de loisirs. L'accent y est en effet mis sur le shopping et les restaurants. Il existe toutefois deux options de divertissement : le Game Space, un salon de jeux ouvert 24h/24 qui propose les derniers jeux vidéo solo et multijoueurs (terminal 3). Dans un autre registre, il existe 4 spas au terminal 3 et 1 au terminal 1 qui proposent des massages et des soins cosmétiques entre les vols.

Salons à DXB

Cet aéroport se distingue par sa large gamme de salons. Certains sont réservés aux passagers de compagnies aériennes spécifiques (Emirates, British Airways, Lufthansa et Gulf Air ont toutes leur propre salon). D'autres sont réservés aux passager·ères de classe affaires et de première classe quelle que soit la compagnie aérienne. C'est le cas notamment des salons Dubai International First Class et Dubai International Business Class, ainsi que des salons Ahlan for First and Business Class.

Il existe également plusieurs options pour les passager·ères voyageant avec n'importe quelle compagnie aérienne, peu importe la classe. Ces salons sont disponibles sur la base d'un paiement à la carte et peuvent être réservés à l'avance pour bénéficier des meilleurs tarifs et d'un accès garanti. Mon préféré est le salon Plaza Premium du terminal 3, qui se distingue par son décor arabe contemporain et son offre de restauration cuisinée sur place.

Il comporte également 4 suites privées pouvant accueillir jusqu'à 6 personnes, chacune bénéficiant d'un service de majordome. Tous les salons sont équipés de fauteuils confortables, de coins pour travailler, de douches, de nourriture et de boissons gratuites. La qualité des offres de restauration varie : les client·es des salons Emirates First et Business, par exemple, peuvent compter sur un bar Moët & Chandon pour goûter à des accords champagne et canapés.

Si vous voyagez pour affaires, le salon payant Their Patio, situé dans le terminal 3, dispose de services dédiés, tels que des salles de réunion et de conférence, des espaces de co-working et des services d'impression et de photocopie. Le Dubai International Hotel possède également un centre d'affaires complet.

Récupérer et dormir à DXB

Les personnes qui font une escale prolongée ou qui arrivent tard peuvent se présenter au Dubai International Hotel, un établissement 5 étoiles, sans avoir à passer la douane. L'hôtel est situé dans le terminal 3 et accepte les réservations à l'heure et à la nuitée. Il comprend un service d'accueil, ce qui rend l'arrivée dans un nouveau pays et le passage dans un aéroport peu familier beaucoup moins stressants. Parmi les autres installations, on trouve un restaurant, une salle de sport, un spa et une piscine.

DXB propose également des salons Sleep 'n Fly dans les halls A, B et C du terminal 3, et dans le terminal 1. Ce concept de salon a de quoi séduire : les passager·ères peuvent y trouver du calme et de l'intimité dans un module de couchage ou dans une cabine simple, double ou superposée. Certains salons disposent même de douches. Toutefois, compte tenu du coût et de l'espace limité de ces cabines, une chambre d'hôtel classique offre à mon sens un meilleur rapport qualité-prix.

Se rendre à l'aéroport et en partir

Les moyens de transport les plus simples pour se rendre à l'aéroport et en partir sont le métro et le taxi.

Métro

Le métro de Dubaï est réputé pour sa propreté et son efficacité. Il est également exceptionnellement facile à parcourir puisqu'il ne comporte que deux lignes. Les terminaux 1 et 3 sont tous deux situés sur la ligne rouge. Pour de nombreux visiteur·euses, c'est donc le moyen le plus simple et le moins cher de se rendre dans le centre-ville. Vous pouvez acheter un billet aller simple dans la station ou acheter une carte Nol avec un crédit prépayé pour vos autres déplacements en ville.

Les tarifs sont très raisonnables et, si vous visitez Dubaï pour la première fois, je vous conseille vivement de payer un peu plus cher pour être assis·e dans le wagon de la classe Gold. Situé à l'avant de la rame, il dispose d'une immense baie vitrée offrant une vue imprenable sur la ville. Il y a également un wagon réservé aux femmes et aux enfants.

Taxi

Si votre avion décolle ou atterrit tôt le matin, il se peut que le métro ne soit pas encore en service. Les passager·ères du métro sont également limité·es à un bagage enregistré et un bagage à main par personne. Si vous avez beaucoup de bagages, si vous arrivez tôt ou si vous préférez simplement faire le trajet seul·e, le taxi est la meilleure solution. Chaque terminal dispose d'une station de taxis officielle, bien signalée et qui fonctionne 24h/24 et 7j/7.

À Dubaï, les taxis de couleur crème sont ornés d'une bordure rose lorsqu'ils sont conduits par une femme, ce que je trouve formidable. Après avoir été victime d'un détournement de taxi en Tanzanie, je suis souvent réticente à l'idée de prendre un taxi seule dans une nouvelle ville, et cette initiative est un excellent moyen de mettre les voyageuses à l'aise. Quel que soit le taxi choisi, les tarifs sont calculés au compteur, normalisés et soumis à un supplément pour l'aéroport.

Parking et location de voitures

Si vous prévoyez d'explorer Dubaï en voiture, sachez que les trois terminaux abritent un grand nombre d'agences de location. Vous y trouverez des enseignes de renommée internationale telles qu'Avis, Dollar, Hertz et Thrifty.

Pour ce qui est du stationnement, les terminaux 1 et 2 proposent tous deux un parking haut de gamme et un autre plus abordable, la différence résidant dans le temps de trajet à pied jusqu'au terminal. Le terminal 3 dispose quant à lui d'un seul parking à plusieurs étages situé à trois minutes de marche. Il n'y a pas de parking longue durée dédié et les tarifs journaliers cumulés augmentent rapidement. Il est donc préférable de se rendre à l'aéroport par les transports en commun pour les longs voyages.