Le monde rien que pour vous : des pros partagent leurs astuces pour un voyage solo

J'ai fait ma première expérience du voyage solo à 19 ans, quand je me suis rendue à New York depuis l'Allemagne. C'était moins un choix qu'une nécessité, parce que j'allais faire du repérage dans une fac.

C'est au croisement de Lafayette et Broadway, le dernier jour de mon voyage, que j'ai eu une révélation. J'étais sous la pluie, je regardais le sachet mouillé qui contenait mon petit-déjeuner, mais j'ai eu un sentiment d'euphorie. J'étais trempée, toute seule, mais je me sentais libre comme jamais.

Après ça, voyager en solo est devenu mon truc. Parfois, c'était parce qu'il n'y avait personne pour m'accompagner. Le concept d'attendre que le compagnon ou la compagne de voyage idéal·e se présente m'a toujours semblé complètement étranger (le jeu de mots est voulu).

Depuis, je suis allée dans plus de 20 pays toute seule et j'ai même publié un guide sur le voyage solo et les raisons pour lesquelles j'aime tellement ça. Dans cet article, je m'associe à 12 voyageur·euses solo aguerri·es afin de vous livrer les meilleurs conseils pour un périple en solitaire.

Voyage solo : pourquoi, où et comment

Par où commencer et que faire si vous décidez de partir en voyage solo ? Voici ce que vous trouverez dans cet article :

• Pourquoi vous devriez partir en solo
• Comment voyager en solo
• Comment se préparer pour des vacances en solo
• Comment s'occuper quand on voyage seul·e
• Comment rencontrer des gens quand on part en solo
• Conseils de sécurité pour un voyage solo
• Comment voyager seule quand on est une femme
• Derniers conseils pour un voyage solo

Pourquoi vous devriez partir en solo au moins une fois dans votre vie

Pour moi, le voyage solo est à la fois une considération pratique et un cadeau que je me fais à moi-même. Plusieurs fois, l'occasion de voyager s'est présentée, mais je n'avais simplement personne avec qui partir. Aucun·e de mes proches n'était disponible et je n'étais pas en couple. Je ne voulais pas attendre le fameux jour où, peut-être, ce serait possible, alors je suis partie seule.

L'autre raison pour laquelle j'adore voyager en solo, c'est la liberté. Je peux réfléchir à ce que je veux faire, puis tout simplement le faire. Pas besoin de trouver des compromis, je peux me recentrer sur moi-même pour une fois.

C'est parfois difficile, car on ne sait pas toujours ce qu'on veut vraiment. Et on a peur de passer pour une personne irresponsable, gâtée ou autocentrée.

Je pense qu'il est tout à fait acceptable d'être toutes ces choses-là une fois de temps en temps, et de simplement suivre son cœur. « Faites ce qu'il vous plaît », voilà ce qui devrait être la devise du voyage solo.

Et ne vous inquiétez pas, partir en solitaire n'est pas aussi effrayant que le laissent penser certaines personnes. D'ailleurs, ces gens-là n'ont probablement jamais essayé.

Comment voyager en solo ?

Ça y est, vous avez décidé de partir en solo. Et maintenant, que faire ? Et surtout, où partir ? Pour une raison inconnue, de nombreuses personnes assimilent le voyage solo et le backpacking. Je ne pense pas du tout que ce soit le cas. Pas besoin de dormir en auberge de jeunesse, de voyager à la dure, ni d'avoir vingt ans.

Voyager en solo, c'est simplement partir de chez soi et faire un voyage seul·e. On peut aller où on veut. Vous pouvez vous inspirer d'une liste des meilleures destinations pour un voyage solo, mais en fin de compte, il vous suffit de vous demander où vous avez envie d'aller. Quand certain·es se laissent tenter par un road trip en Europe, d'autres ont envie d'un trek dans la jungle à Bornéo. Et beaucoup de gens veulent simplement partir vers une destination où il n'y a pas besoin d'un passeport.

N'oubliez pas que le voyage en solo peut ressembler à ce que vous voulez : petite excursion ou grand périple, près de chez vous ou à l'autre bout du monde.

Comment se préparer pour des vacances en solo ?

Comme pour n'importe quel autre voyage, la planification est essentielle. « J'ai ressenti beaucoup d'excitation et d'anxiété à l'approche de mon voyage en solo, mais ce qui m'a permis de bien mieux gérer et, au final, de plus m'amuser, c'était d'avoir beaucoup préparé en amont », raconte Jesse Woods, vice-président SEO chez KAYAK. Même si vous avez l'habitude d'improviser, planifier est important quand on part en solitaire.

Pour moi, cela veut dire réserver un hébergement au moins pour les premières nuits du séjour, et me renseigner sur comment aller de l'aéroport (ou la gare) à mon hôtel ou à ma pension. Je trouve aussi que voyager léger est essentiel quand on est seul·e. Ainsi, pas besoin de compter sur quelqu'un d'autre pour surveiller les bagages quand on va aux toilettes, et on peut aussi se déplacer plus librement.

Lorsque vous prévoyez quoi faire sur place, gardez en tête la saison à laquelle vous partez. Y a-t-il des périodes de vacances ou des jours fériés à prendre en compte ? Si c'est le cas, je vous conseille de réserver certaines activités à l'avance. Si vous voyagez en basse saison, vous pouvez vous permettre d'être un peu plus flexible.

Comment s'occuper quand on voyage seul·e ?

Et si je m'ennuie ou que je me sens seul·e ? Voilà une grande inquiétude pour de nombreuses personnes qui s'apprêtent à partir pour leur première aventure en solo. Je répondrais avec une autre question : est-ce que vous vous ennuyez souvent chez vous ? Si nombre d'entre nous vivent en famille ou avec des colocataires, on passe aussi beaucoup de temps seul·e sans s'ennuyer. Ajoutez à ça le dépaysement associé à une nouvelle ville ou un nouveau pays, et il y a des chances pour que non, vous ne vous ennuyiez pas.

La plupart des activités sont tout aussi agréables en solo, et pour le reste, il existe les visites de groupe. « Je recherche des visites guidées gratuites qui ont reçu de bonnes notes. Cela me permet de trouver des endroits où je ne serais pas allée seule, je découvre où les habitant·es vont manger et je rencontre d'autres personnes en voyage », dit Harriet Baskas, fondatrice de stuckattheairport.com.

Dans le pire des cas, vous échangerez avec d'autres voyageur·euses pendant quelques heures et apprendrez de nouvelles informations intéressantes sur votre destination. Dans le meilleur des cas, vous vous ferez des ami·es et irez prendre l'apéro ou prévoirez d'autres voyages ensemble.

Vous aurez peut-être envie de passer un moment en solo. Après tout, être seul·e n'est pas forcément synonyme d'un sentiment de solitude. « Lorsque vous arrivez en solo dans une nouvelle destination, sortez faire un footing au hasard, sans itinéraire prédéfini. Si vous ne courez pas, vous pouvez tout simplement flâner. Vous aurez rapidement un aperçu des lieux et vous vous sentirez plus à l'aise. En plus de ça, vous découvrirez sans doute quelques endroits surprenants », déclare le rédacteur de voyageGabriel Leigh.

Quand vous voyagez en solo, ne faites pas de compromis et suivez votre instinct. Faites quelque chose que vous ne feriez jamais avec votre tendre moitié ou que vous ne pourriez pas faire avec vos enfants. Faites-vous plaisir, osez l'aventure ou regardez simplement passer les gens.

Comment rencontrer des gens quand on part en solo ?

Si vous avez envie d'un peu de compagnie, souvenez-vous que voyager en solo ne veut pas dire que vous devez être seul·e 24h/24, 7j/7. Il n'existe pas de police du voyage solo qui vérifierait que vous suivez bien les règles, et rencontrer de nouvelles têtes fait partie de l'expérience, après tout.

Pauline Langlois, cheffe de projet SEO chez KAYAK, suggère : « Utiliser l'application Couchsurfing est une super manière de rencontrer d'autres voyageur·euses et des habitant·es quand on voyage en solo. L'appli ne sert pas seulement à trouver un canapé où dormir ; c'est une véritable communauté au sein de laquelle on peut demander des conseils, obtenir des recommandations et rejoindre des événements organisés par des ambassadeur·ices. »

Que vous vous sentiez à l'aise ou non à l'idée de dormir sur le canapé d'un·e inconnu·e, choisir le bon hébergement est essentiel quand on voyage en solo. « Je trouve que la meilleure façon de rencontrer des gens est de dormir en auberge de jeunesse. Certains établissements ont des chambres individuelles, et tous les endroits ne sont pas forcément dédiés à la fête », précise Federica Ciancetta, monteuse de vidéos chez KAYAK.

Je suis d'accord avec elle, et j'ai d'excellents souvenirs du Moustache Hostel à Jaipur. J'y suis arrivée après avoir rompu avec mon copain de l'époque. Ce qui devait être un voyage romantique à deux s'était soudain transformé en excursion solitaire totalement involontaire. Pour en profiter malgré tout, j'ai réservé une chambre simple au Moustache, puis, dès mon arrivée, une visite guidée à pied organisée par l'auberge. Je me suis fait des ami·es pour la vie lors de cette visite.

Parfois, il faut un peu se pousser pour aller vers les autres, et être dans une auberge avec une atmosphère agréable facilite les choses. « J'apprécie la compagnie, alors quand je suis partie en solo, j'ai toujours priorisé les rencontres. Je l'ai fait via Couchsurfing, en demandant s'il y avait des personnes qui voulaient me retrouver pour boire un café ou faire des choses ensemble », raconte Fie Kornum, directrice du content marketing chez KAYAK.

Moi aussi, je me suis déjà fait une amie en entamant simplement la conversation d'une table à l'autre dans un café de plage à Koh Tao. Au final, je lui ai demandé, non sans un peu de gêne : « Ça te dirait de manger ensemble une fois ? » Et j'ai fini par créer une amitié loin de chez moi.

Conseils de sécurité pour un voyage solo

N'hésitez pas à consulter la liste KAYAK des destinations les plus sûres pour un voyage solo, car c'est une excellente source d'inspiration. Cependant, cela ne devrait pas être le seul facteur. Le sentiment de sécurité peut être une illusion, et il est important de faire preuve de bon sens, peu importe votre destination.

Voici néanmoins quelques conseils généraux pour rester en sécurité pendant un voyage solo :

1. « Je trouve que c'est important d'avoir une certaine conscience de sa propre personne, et même une dose modérée et saine d'anxiété. Voyager seul·e, ça veut dire que personne d'autre n'est là pour vous protéger. Il est donc essentiel d'être encore plus vigilant·e en ce qui concerne vos effets personnels et votre sécurité », détailleRamsey Quebein, journaliste de voyage. En restant alerte, vous ferez preuve de davantage de vigilance et serez donc plus en sécurité.
2. Lisez les avis d'autres voyageur·euses solo sur les hôtels et prêtez attention à leurs commentaires sur le quartier. Pour se repérer dans une nouvelle ville, Marta Krywult, responsable organic growth chez KAYAK, conseille de télécharger une application de cartes hors ligne comme Maps.me avant votre voyage. Ainsi, vous pourrez vous orienter sans avoir à dépendre d'une connexion Internet.
3. J'aime également avoir un budget de secours à disposition. Cela me permet d'emprunter un taxi plutôt que les transports en commun à mon arrivée, ou d'utiliser des applis comme Uber ou Grab en Asie du Sud-Est. Les applis de ce genre facilitent les déplacements, surtout dans les pays où l'on ne parle pas la langue, et on peut laisser une note aux conducteur·ices.
4. « Partagez votre emplacement et/ou votre itinéraire avec une ou deux personnes de votre entourage proche et envoyez-leur des nouvelles régulièrement pendant le voyage », conseille Sarah Rauth, responsable brand marketing chez KAYAK. Non seulement c'est agréable de rester en contact avec vos proches, mais cela ajoute aussi un niveau supplémentaire de sûreté.
5. Souscrivez une assurance voyage et consultez les conseils officiels aux voyageur·euses. Même si ces avertissements sont parfois excessivement prévoyants, certaines assurances ne couvrent pas les personnes qui se rendent dans des destinations pour lesquelles un avertissement a été émis.
6. Faites des copies numériques de vos documents importants et envoyez-les vers votre adresse e-mail. Ainsi, vous pourrez toujours prouver votre identité si vous perdez vos papiers ou vous les faites voler.
7. Les chèques de voyage et grosses sommes en liquide s'avèrent pénibles dans la plupart des destinations. À la place, prenez au moins deux cartes bancaires et ne les rangez pas au même endroit.
8. Au début du voyage en particulier, j'aime dîner tôt et près de mon hébergement. Ainsi, je peux rentrer avant la nuit.

Comment voyager seule quand on est une femme ?

Ces dernières années, le voyage solo pour les femmes est devenu plus qu'une tendance : c'est presque un mouvement. J'ai une grande expérience du voyage solo en tant que femme, et je dois bien admettre que si rien ne me fait vraiment peur, il serait ignorant de dire que les hommes et les femmes peuvent toujours voyager de la même manière.

Il existe des pays et des situations où je dois tout simplement m'adapter et changer mon comportement pour me sentir en sécurité. Ma règle la plus importante : je n'ai pas peur d'offenser les gens en disant non. Je préfère paraître réservée et un peu froide que trop amicale, tout simplement parce que cela peut mener à des malentendus dans certaines cultures ou situations.

Si je ressens le moindre inconfort, je ne dis pas où je dors aux inconnu·es ou à quelqu'un que je viens de rencontrer. Certaines femmes décident de porter une fausse alliance, mais heureusement, je n'en ai jamais ressenti le besoin.

Dans de nombreux pays comme le Japon, l'Inde et les Émirats arabes unis, il existe des taxis et des transports en commun réservés aux femmes. J'opte parfois pour cette solution, notamment le soir.

En fin de compte, je pense que la plupart des femmes savent comment se comporter dans le monde extérieur et ce qu'il faut faire pour rester (relativement) en sécurité. Cela s'applique aussi bien à nos pays de résidence qu'au reste du globe. Cependant, comme pour n'importe quel autre voyage, je m'assure de me renseigner sur les coutumes locales et les codes vestimentaires quand je me rends dans une nouvelle destination.

Particulièrement lorsqu'on se rend dans un pays plus conservateur, se couvrir davantage peut contribuer à être plus en sécurité (ou pas). Dans tous les cas, c'est un signe de respect envers les habitant·es. Après tout, vous n'êtes que de passage, et je pense qu'il est crucial de respecter la culture locale quand on part en voyage.

Derniers conseils pour un voyage solo

Si certains jours sont moins bien que d'autres, c'est normal. Tout ne se passera pas forcément comme sur des roulettes, et tous les jours ne seront peut-être pas incroyables. Je m'autorise à avoir le mal du pays, à rester dans ma chambre d'hôtel et à binger Netflix en mangeant une pizza. Parfois, retrouver un semblant de routine est exactement ce qu'il me faut pour apprécier à nouveau l'aventure.

Partagez les souvenirs que vous êtes en train de créer. Il peut s'agir d'écrire dans votre journal de voyage, de poster sur votre compte Instagram ou d'envoyer des photos à votre famille. J'appelle souvent ma mère par FaceTime. Elle est toujours impressionnée que je puisse la faire voyager à travers le monde depuis son salon grâce à la technologie.

Et n'oubliez pas : vous avez le droit de ne pas aimer voyager en solo. Mais seulement après avoir essayé !

Vous cherchez d'autres idées et conseils pour votre voyage solo ? Consultez le guide de voyage et de restauration pour le voyage solo, proposé par KAYAK et OpenTable.