Avec ses superbes cols de montagne, son réseau côtier spectaculaire et ses routes circulaires serpentant à travers les coulées de lave et passant au pied de gigantesques glaciers, l'Islande est une destination privilégiée pour les road trips. Mais y prendre la route ne doit pas provoquer d'inquiétude particulière : ce guide KAYAK vous permettra d'organiser correctement votre voyage avant votre départ.
Comment se rendre en Islande ?
Paris ne se trouve qu'à trois heures de vol de l'Islande, ce qui en fait une destination de choix, même pour un long week-end. Icelandair, Transavia et Play desservent régulièrement le pays depuis Orly et CDG avec des vols directs, mais il est également possible de partir de Lyon ou de Marseille, en faisant escale dans l'un des grands hubs européens comme Francfort ou Zurich.
Presque tous les vols atterrissent à l'aéroport international de Keflavík, principale porte d'entrée de l'Islande, située à 50 minutes de route au sud-ouest de Reykjavik. Ce trajet spectaculaire et dépaysant à lui seul constitue le point de départ idéal de tout itinéraire de road trip en Islande.
Combien coûte un billet d'avion pour l'Islande depuis la France ? Tout dépend bien sûr de la saison et d'autres facteurs qui influencent le prix des vols. En moyenne, un vol aller-retour Paris-Reykjavik coûte environ 320 €.
Voitures conseillées pour votre road trip en Islande
Pour la plupart des gens, l'Islande est une contrée sauvage rappelant le Valhalla, avec ses fjords imposants, ses vallées glaciaires et ses montagnes infranchissables. Bien que cela soit en grande partie conforme à la réalité, les Islandais·es sont passés maîtres dans l'art de relier ces beautés de la nature entre elles par des routes sinueuses et des itinéraires serpentant le long des falaises.
Cela signifie également qu'il est très facile de partir de Reykjavik en voiture et de suivre la route circulaire 1 également appelée Ring Road, jusqu'à Seyðisfjörður (tout à l'est du pays) ou Ísafjörður (dans les fjords de l'ouest) sur de l'asphalte bien entretenu.
Et le meilleur dans tout ça ? Vous pouvez emprunter ces itinéraires avec n'importe quel type de voiture de location. Il m'est déjà arrivé de partir de Borgarfjörður Eystri, la capitale des elfes selon le folklore islandais, ou « huldufólk », pour me rendre à Reykjavík dans une Toyota Aygo.
Pour explorer l'intérieur des terres, en particulier sur les routes F (routes caillouteuses et non goudronnées qui traversent le pays), vous pourrez facilement passer d'une simple berline à un robuste 4x4. Avant de confirmer la réservation de votre location de voiture pour votre road trip, vérifiez que vous disposez de l'assurance adéquate pour couvrir les éventuels chocs ou éraflures.
La meilleure saison pour un road trip en Islande
Si vous êtes un·e amoureux·se de la nature, vous serez séduit·e par l'Islande, et ce, quelle que soit la période de l'année où vous choisirez de voyager.
Certes, la période estivale est idéale pour celles et ceux qui ne veulent conduire que de jour. En juin, le soleil de minuit brille en effet 22,5 heures sur 24. Les mois de novembre à avril sont quant à eux synonymes de nuits noires et d'aurores boréales, janvier étant le mois le plus sombre, avec seulement 6,7 heures de luminosité par jour en moyenne (source : weatherbase.com). Notez qu'à cette période, les tempêtes de neige peuvent temporairement entraîner la fermeture de la Route circulaire.
Si vous souhaitez profiter de meilleures conditions météorologiques, vous devriez partir en mai ou en juin pour bénéficier des mois les plus secs, tandis que les mois de juillet et d'août sont les plus chauds. Mais il ne faut pas s'y tromper : pour un bain de soleil ou une baignade en plein air, 11°C est considéré comme la température optimale. Heureusement, il y a des spas géothermiques et des piscines extérieures chauffées pour répondre à tous les cas de figure.
L'Islande étant désormais une destination européenne très prisée, les mois de novembre à février sont les plus propices pour profiter d'une circulation réduite et, surtout, d'hébergements moins chers. Cela compense largement le fait que les journées soient plus courtes. La période de juin à août est de loin la plus populaire (informations basées sur les données de recherche de vol de KAYAK).
Mon dernier voyage, de Reykjavík à la péninsule de Snæfellsnes, dans l'ouest de l'Islande, a été le parfait compromis. J'ai pu vivre de nombreux instants inoubliables sans subir les inconvénients des bus touristiques sur la route ni ceux des prix des hôtels qui ont vidé mon porte-monnaie.
Estimez le coût de votre road trip en Islande
Avant de vous rendre en Islande, vous aimeriez sans doute savoir quel est le budget à prévoir pour votre voyage. Nous mettons à votre disposition des données basées sur la comparaison de centaines de fournisseurs de voyages, réalisée par KAYAK, afin de vous aider à évaluer au mieux le coût de votre road trip.
- Prix moyen d'un vol aller-retour Paris-Reykjavík : 320 €
- Prix moyen d'une nuit en chambre double dans un hôtel de milieu de gamme à Reykjavík : 215 €
- Prix moyen d'une nuit dans une auberge de jeunesse à Reykjavík : 104 €
- Prix moyen par jour d'une location de voiture à Reykjavík : 0 €
- Coût moyen d'un litre d'essence en Islande en mai 2024 : 2,15 € selon numbeo.com).
Le coût d'un road trip de 7 jours en Islande, pour un trajet de 1 328 km (hôtel, location de voiture et consommation d'essence uniquement) devrait être d'environ 2 425 € pour deux voyageur·euses (soit environ 1 210 € par personne).
La Route circulaire en 10 jours
Jour 1 : Reykjavik (1 nuit)
Un séjour de dix jours en Islande ne peut que vous laisser bouche bée. Après vous être imprégné des paysages volcaniques en quittant l'aéroport international de Keflavík, rejoignez la superbe ville de Reykjavík. Commencez par l'église art déco Hallgrimskirkja, puis parcourez les rues colorées jusqu'au musée national d'Islande, à la salle de concert Harpa et au Voyageur du soleil, une sculpture qui ressemble aux entrailles d'un navire viking se trouvant sur le front de mer.
Où dormir : installé dans une ancienne biscuiterie, le Kex Hostel est un hôtel de charme au look industriel tendance du moment, situé dans le centre-ville. Il dispose d'un restaurant accueillant, d'un bar et d'une cuisine à disposition si vous êtes à court d'argent.
Jour 2 : le Cercle d'or (1 nuit)
Distance depuis Reykjavík : 117 km, soit 2 heures de route
Bouclez votre ceinture, appuyez sur l'accélérateur et en route pour votre première étape : le célèbre Cercle d'or. Cette boucle pittoresque de 306 km, située à 40 km à l'est de la capitale, englobe trois incontournables sites naturels : le parc national de Thingvellir, le champ géothermique de Geysir et la cascade de Gullfoss. Une combinaison simple mais efficace qui en fait l'itinéraire d'une journée le plus visité du pays.
Où dormir près du Cercle d'or ? hôtel de campagne de style chalet disposant de bains à remous, le Blue Hotel Fagrilundur se trouve à proximité du triptyque du Cercle d'Or. Si vous souhaitez faire des folies, choisissez le Torfhús Retreat, un ensemble de chalets à la toiture végétale dotés de piscines thermales privées.
Jour 3 : Vik (1 nuit
Distance depuis le Cercle d'or : 177 km, soit 2 heures 30 de route
La côte sud de l'Islande offre une multitude de points de vue spectaculaires le long de la route, mais Vik réussit à les rendre encore plus dramatiques. On y découvre une série de cascades impressionnantes, nichées dans des gorges en bord de route, qui semblent avoir été fendues en deux par une hache géante. Citons notamment Seljalandsfoss et Skógafoss, toutes deux magnifiquement bordées de falaises face à la mer.
Où dormir : situé à proximité de la célèbre plage de sable noir de Vik (qui a servi de décor à un célèbre film), l'hôtel Kria dégage une atmosphère de science-fiction avec son design épuré et minimaliste.
Jour 4 : le parc national de Vatnajökull (1 nuit)
Distance depuis Vik : 140 km, soit 1 heure et 40 minutes de route
Enfilez votre baudrier et vos crampons pour une expédition pleine d'adrénaline à la découverte de la plus grande calotte glaciaire d'Europe. Cet immense parc national est un formidable terrain de jeu pour toutes sortes d'aventures. Des guides de haute montagne organisent des randonnées glaciaires et des initiations à l'escalade sur glace depuis le camp de base de Skaftafell.
Malgré le fait que j'aie le vertige, j'ai réussi à incarner le héros au torse poilu qui sommeille en moi lors d'une micro-aventure sur le glacier Vatnajökull, dont la surface est sillonnée de crevasses. Pour pratiquer une activité plus tranquille, il existe des sentiers pour tous les âges et tous les niveaux qui partent de Skaftafellsstofa, l'office du tourisme.
Où dormir : surplombant la majeure partie du parc national de Vatnajökull, l'hôtel Skaftafell allie le confort d'une maison à une vue imprenable sur la vallée glaciaire située derrière lui.
Jour 5 : Djúpivogur (1 nuit)
Distance depuis le parc national de Vatnajökull : 230 km, soit 3 heures de route
À 56 km à l'est se trouve le lac glaciaire de Jökulsárlón, le point le plus bas d'Islande, avec une profondeur de 304 m. Il offre un spectacle impressionnant avec ses blocs de glace provenant du glacier colossal qui se trouve au nord et constitue la première étape sur la route de Djúpivogur (une sortie en Zodiac est ici un must). Sa taille défie l'imagination et on a le sentiment de se retrouver dans une nouvelle ère glaciaire. Plus loin, la route au nord-est mène à Djúpivogur en passant par le spectaculaire Berufjörður.
Où dormir : l'hôtel Framtíð, situé à Djupivogur, est un établissement merveilleusement biscornu qui a été aménagé dans une ancienne maison de commerçant danois datant de 1904.
Jour 6 : Seydisfjordur (1 nuit)
Distance depuis Djúpivogur : 177 km, soit 2 heures et 30 minutes de route
La route qui mène à Seydisfjordur est une épopée à elle seule et le village a toujours été considéré comme un monde à part du reste de l'Islande : il est en effet isolé par le col de Fjarðarheiði et se trouve à environ 27 km de la Route circulaire. Qu'à cela ne tienne, la vallée qu'il occupe est un véritable enchantement et le trajet à lui seul en vaut la peine. En chemin, arrêtez-vous à Reyðarfjörður, une petite commune au pied des montagnes, et faites le plein de provisions à Egilsstaðir.
Où dormir : situé au cœur du village, l'hôtel Aldan est installé dans plusieurs bâtiments restaurés, dont l'ancienne banque et l'ancien bureau de poste. Le bâtiment principal abrite également Norð Austur, un restaurant de sushis aux saveurs islandaises.
Jour 8 : le lac Mývatn (1 nuit)
Distance depuis Seydisfjordur : 201 km, soit 2 heures et 40 minutes de route
Le lac Mývatn, autoproclamé « capitale des aurores boréales d'Islande », est une destination idéale en hiver. Mais le site est aussi très agréable tout au long de l'année, notamment grâce à la station géothermique de Mývatn. Avec ses bassins dégageant des volutes lactées, vous pourrez prendre un bain de vapeur et vous baigner, comme l'a voulu mère Nature. Pour découvrir les légendes islandaises sur les magiques « huldufólk », faites un détour vers le nord-est le long de la route 94 et traversez le delta d'une rivière glaciaire pour emprunter la piste qui mène à Borgarfjörður Eystri.
Où dormir : le principal avantage du Berjaya Mývatn Hotel est de se trouver à cinq minutes à pied du lac Mývatn. Il dispose en outre d'un restaurant agréable, d'un pub et de chambres aux détails soignés, aussi charmantes que celles que vous pouvez trouver à Reykjavík.
Jour 8 : Akureyri (1 nuit)
Distance depuis le lac Mývatn : 74 km, soit une heure de route
À quelques exceptions près, le nord de l'Islande est l'endroit le plus impressionnant d'Europe pour observer les baleines. Comparée à d'autres endroits, la côte y est en effet particulièrement calme et constitue ainsi un environnement privilégié pour les cétacés. Akureyri et Husavik (74 km plus au nord) accueillent des petits rorquals, des rorquals communs, des orques et des baleines bleues dans les baies avoisinantes. Le spectacle d'une baleine à bosse surgissant de la mer sous vos yeux incarne l'Islande dans toute sa splendeur et en trois dimensions, telle que vous l'avez toujours imaginée.
Où dormir : à ce stade de votre itinéraire sur la Route circulaire, vous aurez peut-être envie de troquer le calme de la campagne contre le dynamisme de la ville. Akureyri est ce qui s'en rapproche le plus dans le nord du pays, et toutes les routes semblent mener à l'hôtel Kea, un lieu emblématique.
Jour 9 : Stykkishólmur (1 nuit)
Distance depuis Akureyri : 354 km, soit 4 heures et 30 minutes de route
Ne vous inquiétez pas de la distance à parcourir aujourd'hui. 16e pays d'Europe par sa superficie, c'est tout naturel qu'il y ait au moins une longue journée derrière le volant. La voici. La bonne nouvelle, c'est que les paysages sont aussi sauvages que ce à quoi vous pouvez vous attendre (un arrêt s'impose à Bergárfoss ainsi qu'au Centre du phoque islandais, un lieu familial) et que la fin du périple vous mène à Stykkishólmur, l'une des plus jolies villes d'Islande.
Quelque 40 km plus à l'ouest, le long de la côte, à l'extérieur de Grundarfjörður, se trouve Kirkjufell, ou Montagne de l'église. C'est le sommet le plus photographié du pays. Lors de ma dernière visite, le parking était presque plein, alors allez-y tôt ou tard pour éviter la foule.
Où dormir : en dehors d'une poignée de modestes maisons d'hôtes, il n'y a qu'une seule adresse en ville : le Fosshotel Stykkishólmur. Comme on peut s'y attendre de la part de l'une des chaînes hôtelières les plus populaires d'Islande, les chambres sont impeccables et l'hôtel affiche un style moderniste épuré.
Jour : Reykjavik (1 nuit)
Distance depuis Stykkishólmur : 174 km, soit 2 heures et 20 minutes de route
Retour à la capitale, à travers les paysages déchirés par la lave de Snæfellsnes, en faisant un détour pour admirer Snæfellsjökull, le stratovolcan de la péninsule, dont le sommet est recouvert d'un glacier et qui attire tous les regards. Lorsque vous atteindrez Reykjavík, il sera nécessaire de vous éloigner du volant. Celles et ceux qui souhaitent découvrir l'Islande dans sa version la plus sophistiquée devraient faire un tour au Sky Lagoon de Kópavogur. Ou alors, terminez votre virée dans les eaux éthérées du lagon bleu géothermique de la péninsule de Reykjanes.
Où dormir : le Fosshotel Reykjavik situé dans le quartier des affaires de la ville et comptant 320 chambres, est le plus grand hôtel d'Islande. Il se distingue par sa superbe vue sur la baie et son bar au rez-de-chaussée, le Bjorgardurinn.
La péninsule de Snæfellsnes en 3 jours
Jour 1 : Búðir (1 nuit)
Distance depuis Reykjavik : 179 km, soit 2 heures et 30 minutes de route
Pour admirer une splendeur naturelle à un niveau plus intense et plus mystique que Reykjavík, prenez la route qui mène au nord-ouest depuis la capitale, passez par deux tunnels maritimes et pénétrez dans la péninsule de Snæfellsnes. Les moutons étant plus nombreux que les habitants, il n'y a pas beaucoup de circulation dans la région. C'est l'un des endroits les plus sauvages d'Islande. Muni de votre coupe-vent et de votre imperméable, vous pourrez admirer de près Bjarnafossa, une cascade qui se jette à pic dans un précipice, et Búðakirkja, l'église noire de l'Islande.
Où dormir : situé à quelques pas de Búðakirkja (à vrai dire, il n'y a pas d'autre endroit où séjourner sur ce bout de côte), l'hôtel Búðir incontournable avec ses chambres spacieuses, son restaurant et son bar.
Jour 2 : Stykkishólmur (1 nuit)
Distance depuis Búðir : 129 km, soit 1 heure et 50 minutes de route
Les sites à voir absolument sont nombreux dans le parc national de Snæfellsnes. Levez-vous tôt et partez pour Arnarstapi et ses tunnels de lave qui se trouvent au pied du stratovolcan Snæfellsjökull. Bien que Jules Verne ne soit jamais allé à l'ouest de l'Islande, le parc est devenu le point de départ de son Voyage au centre de la Terre en 1864.
Le paysage invite à la découverte : la plage de sable noir de Djúpalónssandur est immanquable, tout comme Saxhóll, un cratère volcanique d'où la vue sur le Snæfellsjökull vient décupler l'intensité de la scène. Vous vous retrouverez à vous arrêter fréquemment en bord de route, car les panoramas grandioses se succèdent et envahissent votre pare-brise en direction de Stykkishólmur.
Où dormir : situé à I'écart du centre-ville, le Fosshotel Stykkishólmur est le lieu le plus susceptible de vous fournir une chambre dans cette ville portuaire. De nombreux visiteur·euses viennent de Reykjavík pour une excursion d'une journée, mais en se mettant à l'heure islandaise, l'instinct pousse à rester et à savourer un repas à Narfeyrarstofa, tout près de là.
Jour 3 : Reykjavik (1 nuit)
Distance depuis Stykkishólmur : 174 km, soit 2 heures et 20 minutes de route
Après avoir contourné les quelque mille îles de Stykkishólmur, la route redescend vers le sud en traversant des paysages montagneux spectaculaires, où la tentation de s'arrêter pour une randonnée est omniprésente. Moins connu, le musée du Requin de Bjarnarhöfn vous permet de découvrir le processus de production de requin fermenté (une spécialité islandaise), expliqué par le propriétaire, un formidable conteur. Tout aussi étrange, le musée phallologique islandais, situé dans la capitale, se consacre à la collecte, à l'étude et à l'exposition de spécimens de pénis.
Où dormir : c'est votre dernière nuit, alors offrez-vous une nuit au Reykjavik EDITION. Cet hôtel est un véritable paradis et l'un des plus chers du pays, mais il dispose d'un bar, d'un restaurant et de suites somptueuses.
Clause de non-responsabilité : les recommandations d'hôtels incluses dans cet article se basent sur les notes des client·es et sur les préférences de la personne ayant écrit l'article. N'hésitez pas à utiliser notre outil de recherche d'hôtels pour trouver un hébergement qui vous convient.
