Cette ville mythique, « Passage des Amériques », sera votre prochaine destination et vous songez d’ores et déjà aux activités de tourisme à Miami que vous ne manqueriez pour rien au monde. Au rythme de la salsa, du reflux des vagues de l’océan Atlantique, ou du temps long de cette ville historique marquée par l’Art déco, il est de multiples manières de visiter Miami. Pour faire de votre voyage à Miami une expérience inoubliable, suivez ce guide pour décider que faire en Floride comme un authentique Miamian.
Miami entre terre et mer
Un voyage à Miami est idéal pour les visiteurs qui apprécient les activités côté terre comme côté mer.
Flâner à South Beach (SoBe)
Démarrez vos vacances à Miami Beach en vous dirigeant vers South Beach et immergez-vous dans cette ville de Floride comme un authentique Miamian. Au-delà de sa plage de sable blanc qui s’étire entre la 1re et la 25e rue de Miami Beach, South Beach est également le centre Art déco de la ville. L’on y vient pour les eaux calmes, claires et peu profondes de sa plage, mais aussi pour ses restaurants, ses boutiques et l’atmosphère de fête qui y règne à la tombée du jour. Plusieurs parcs offrent des repères utiles pour s’orienter entre les rues de South Beach. Lummus Park, entre la 5e et la 15e rue, compte parmi les plus fréquentés. Impossible de le manquer avec les clients dans les cafés d’Ocean Drive, ses joueurs de volley-ball, ses jeunes filles filiformes en roller baladant leur chien sur les longues promenades longeant l’eau cristalline. Plus loin, au South Pointe Park and Pier, un long quai offre un spot parfait pour ceux qui veulent se poser face à la mer côté Atlantique, et simplement pêcher. Ceux qui se seront laissés électriser par le dynamisme de South Beach pourront louer un vélo pour une visite active des environs.
Visiter Miami sur un mode Art déco
À Miami, au bleu du ciel et de la mer répondent les teintes chatoyantes de ses bâtiments Art déco. Bâtis entre 1925 et 1940, ils restent impeccablement préservés près de cent ans plus tard et comptent parmi les attractions à ne pas manquer si vous vous demandez que voir à Miami. La pointe sud d’Ocean Drive, entre les 6e et 7e rues, offre un bon point de départ pour un parcours que l’on peut réaliser seul. Longez Ocean Drive de Park Central Hotel (au 630) au Mc Alpin Hotel (au 1424), en passant par le Colony (au 736) et le Carlyle (au 1250). Au niveau de la 15 th street, dirigez-vous vers Collins Avenue pour admirer le Haddon Hall (au 1500). Faites ensuite un léger crochet vers Washington Avenue pour observer le Miami Beach Main Post Office (1300, Washington Avenue) et l’Astor Hotel (au 956). Au niveau de la 10 th street, rejoignez de nouveau l’avenue Collins pour l’Essex House (1001, Collins Avenue) et The Hotel (au 801). Il existe des tours guidés d’environ 90 minutes et certains sont thématiques. Si cet aspect de Miami vous passionne, rendez-vous à l’Art Deco Welcome Center. Le musée et l’office du tourisme s’efforcent de faire connaître les différents héritages architecturaux de la ville.
Se promener en centre-ville à Bayfront Park
Sur le Biscayne Boulevard, face à la baie, et à quelques pas de la station de métro Bayfront Park, ce parc public construit durant les années 1920 est un véritable poumon vert au cœur de la ville. De nombreux événements s’y déroulent, comme l’Ultra Music Festival consacré à la musique électronique, les célébrations de Noël, le lâcher de ballons à chaque Nouvel An. Ce parc de plus de 13 hectares abrite l’amphithéâtre Miami SkyLift Ballon et le pavillon de Tina Hills, où se sont produits en concerts de grandes stars internationales comme Elton John, Shania Twain ou les Backstreet Boys. C’est un lieu idéal pour tous les publics. L’on s’y donne rendez-vous, l’on y vient en famille pour se détendre et pique-niquer sur les grandes pelouses. Sportifs et joggeurs côtoient promeneurs et touristes qui profitent de la plage de sable ou se prennent en selfie devant la fontaine. De nombreux restaurants et bars se trouvent aux alentours, ainsi que d’autres bâtiments iconiques de la ville. Tous sont accessibles à pied : l’American Airlines Arena, la Freedom Tower, le Bayside Marketplace et le parc Maurice A. Ferré.
Que faire à Miami le soir
La vie nocturne à Miami est festive. À Miami Beach, c’est une succession de méga boîtes de nuit, lounges, bars d’hôtels et troquets qui illuminent le bord de mer face à l’océan Atlantique. Il est fréquent d’y voir DJs, artistes hip-hop et stars de la pop se produire en live.
À Wynwood, qui est plus centré sur l’art contemporain et le street art, hipsters et créatifs se retrouvent le plus souvent dans des bistrots pour une soirée relax, une bière bien fraîche et de la bonne musique. Brickell, dans le centre-ville de Miami, est le quartier des jeunes actifs qui, après une journée de bureau, se rassemblent volontiers dans un bar sportif ou un bar à cocktails pour un happy hour. Plus loin, dans le quartier de Coconut Groove qui se boboïse à son rythme, les étudiants aiment passer leur temps libre dans les bars sportifs et lounges décontractés face à la baie de Biscayne. Au rythme de la salsa à Little Havana ou sous la douce brise d’une fin de journée dans un bar en rooftop, chacune de vos soirées à Miami ne ressemblera à aucune autre.
Visiter des parcs nationaux de Miami
Véritables sites naturels d’exception, ces deux parcs nationaux s’imposent véritablement lors de toute visite de Miami.
Le Parc national des Everglades
Le Parc national des Everglades fait partie des incontournables si vous prévoyez de visiter Miami. Aussi mythique que la Vallée de la Mort ou Yellowstone, le 3e parc national des États-Unis est une réserve de biosphère, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Voilà pourquoi la découverte de ce site d’exception s’impose parmi vos activités à Miami. À moins de 1 heure de voiture environ de Miami Beach, cette zone largement marécageuse, qui s’étend sur plus de 20 000 km², abrite 36 espèces en voie de raréfaction. Comme il est possible d’y camper, c’est l’occasion unique de prendre le temps pour voir la panthère de Floride, le lamantin des Caraïbes ou le crocodile américain. Vous pouvez aussi visiter le parc en suivant les itinéraires pédestres de difficultés variables. Tous permettent de cheminer à travers canopées d’hummocks, pinèdes, forêts de cyprès, et d’observer le ballet de la flore et de la faune aquatique, entre alligators, tortues de mer, broméliacées. Une visite en hydroglisseur est idéale pour observer la nature depuis les marécages. Il est aussi possible de visiter le parc national des Everglades en voiture. La meilleure période pour voir les animaux est de décembre à mars.
Le parc national de Biscayne
Les amateurs de nature aquatique seront comblés par une journée au parc national de Biscayne, accessible depuis le port Miami en moins d’une heure de voiture. Sur sa superficie totale de 700 km² qui s’étend du sud de Key Biscayne jusqu’au nord de Key Largo, 95 % sont des surfaces aquatiques. Ce sanctuaire marin, parmi les plus grands parcs nationaux américains, abrite le récif de Floride et de nombreuses espèces telles que crocodiles américains, lamantins et tortues de mer. En arrivant, dirigez-vous vers le Dante Fascell Visitor Center qui vous donnera une idée complète de toutes les activités possibles, sachant que la majorité d’entre elles se fera avec un guide. Idéalement, vous aurez effectué vos réservations au préalable via le site du Biscayne National Park Institute. Vous pourrez par exemple vous balader à Elliott Key, la plus grande île du parc, ou vous joindre à une demi-journée de paddle board croisière en direction de l’île de Boca Chita Key. Autrement, suivez le Maritime Heritage Trail en snorkeling ou en plongeant sous les fonds marins. Les amateurs exploreront les eaux du lagon Jones.
Que faire à Miami avec les enfants
Pour les familiariser avec la nature, voici quelques idées d’attractions faciles d’accès en voiture depuis le port de Miami.
Le Miami Seaquarium
Les amateurs de faune aquatique se rendront au Miami Seaquarium, à une dizaine de minutes via la FL-913. Cheminer à travers les différents bassins de cet aquarium de 15 hectares, entre lamantins, lions de mer et récifs, est une véritable source d’émerveillement pour les petits comme pour les grands. Plusieurs types de visites guidées leur donneront l’occasion d’approcher des pingouins d’Afrique ou des dauphins, de les toucher, de les nourrir.
Les courageux qui voudront s’aventurer au plus près des bébés phoques ou des dauphins pourront même nager à leurs côtés. Le Miami Seaquarium propose aussi un seatrek pour découvrir, grâce à un équipement moderne et sans besoin de certificat de plongée, les récifs tropicaux aux côtés d’un guide. Les plus vaillants pourront même aller à la rencontre de raies et de mini-requins dans la forêt naturelle de mangroves recouvrant la baie de Biscayne. Des visites guidées simples à travers le parc permettent en moins de trois heures de découvrir toutes sortes d’animaux exotiques.
Le Miami Metrozoo
A proximité de Richmond Heights et de South Miami Heights, le Miami Metrozoo, à trente minutes de voiture environ, abrite une multitude d’espèces animales et végétales. La connexion que vous nouerez avec une girafe ou un perroquet d’Australie à qui vous aurez donné à manger, ou avec une tortue géante des Galapagos dont vous aurez brossé la carapace avec délicatesse vous laissera une émotion inoubliable.
Les rencontres avec les personnels du zoo sont riches en apprentissages pour éveiller la curiosité des têtes blondes sur les rhinocéros, les éléphanteaux, l’ours noir et l’ensemble des animaux exotiques qui cohabitent au Miami Metrozoo. Son étendue permet aussi des activités plus simplement récréatives comme le safari en petit train, les pédalos, la balade aquatique en canoë ou un tour de manège. Le long de magnifiques sentiers de promenades, admirez une grande variété d’espèces végétales : baobabs, orchidées d’Asie, bougainvilliers, forêts de bambous. Pour vous restaurer, plusieurs stands, bars et restaurants combleront l’appétit des petits et des grands.
Le Fairchild Tropical Botanic Garden
Si après plusieurs journées d’activités à Miami, vous avez envie d’un endroit plus apaisant, passez une journée au Fairchild Tropical Botanic Garden, à une trentaine de minutes de voiture. Papillons, orchidées, palmiers et autres plantes exotiques vous donneront une inestimable bouffée d’oxygène et de verdure. Vos bambins s’en donneront à cœur joie dans le Children’s Garden de ce jardin botanique où ils pourront grimper et escalader sur les troncs d’arbres. Le spectacle de papillons multicolores dans la partie Ailes des Tropiques (Wings of the Tropics) les émerveillera à coup sûr.
À plusieurs, ils pourront partir en expédition à travers forêts tropicales, zones désertiques, labos et bien d’autres. Chiens et chiots peuvent se promener tenus en laisse dans ces grands espaces, s’amuser, rencontrer d’autres comparses lors des « Dogs Dates ». Véritable espace de bien-être, il est possible de pique-niquer, de pratiquer le yoga au Fairchild Tropical Botanic Garden. Les promeneurs apprécieront les visites libres ou guidées. Les plus matinaux se joindront au tour dédié à l’observation des oiseaux. Il n’est pas rare que des cérémonies de mariage se tiennent dans ce cadre sublime.
Prendre le large vers les Keys
Une fois à Miami, rien n’est plus facile que de prendre le volant en direction des Keys, surtout si vous vous demandiez que faire en Floride de tout à fait unique.
Key Largo
À une heure quarante-cinq environ depuis Miami même, en voiture ou à bord d’un bus Greyhound, Key Largo compte parmi les Keys les plus proches du centre-ville. Cette proximité en fait une destination de journée tout à fait idéale. D’une superficie d’environ 150 km², il s’agit aussi de l’île la plus étendue des Keys. On y trouve l’ensemble des facilités pour un séjour relaxant et dépaysant entre shopping, golf, bien-être, location de vélo.
Les fans d’Humphrey Bogart ne manqueront pas les balades à bord de l’African Queen. À cela s’ajoutent tous les plaisirs de la mer : location de bateau et pêche, plongée sous-marine pour explorer l’épave du Spiegel Gröve, snorkeling pour admirer le récif de corail dans le parc d’État de John Pennekamp Coral Reef qui est le premier parc sous-marin des États-Unis. Au Florida Keys Marina National Sanctuary, les plongeurs pourront admirer la 3e plus grande barrière de corail au monde.
Key West
À près de cinq heures de route, vous rejoindrez Key West, à l’extrémité des Keys, à quelques encablures de Cuba. La Havane n’est plus qu’à quelque 170 km. Pour les promeneurs, démarrez votre visite de Key West par Duval Street, rue animée de restaurants, bars et cafés. L’ombre d’Hemingway n’est pas loin : Sloppy Joe’s, le bar qu’il aimait fréquenter, est ouvert du lundi au dimanche. À Whitehead Street, sa maison transformée en musée se visite tous les jours de 9 h à 17 h.
Celle de Tennessee Williams n’est pas loin non plus. Un musée, situé Truman Avenue, lui est dédié. Côté mer, les amateurs de plongée et de snorkeling trouveront de quoi satisfaire leur appétit de découverte avec plusieurs spots de plongée, entre Sand Key, Joe’s Tug, Kedge Ledge et le Vandenberg transformé en récif artificiel.
Si vous avez envie de découvrir d’autres grandes villes aux activités éclectiques, regardez du côté de Toronto, Tokyo ou New York.
