L’Islande qui signifie terre de glace est un rocher perdu au sein de l’océan atlantique, non loin de l’océan Arctique. Il s’agit d’un état insulaire qui est perché aux confins septentrionaux européen et situé entre la Norvège et le Groenland. Bien qu’il soit plus proche de l’Amérique sur le plan géographique, il est lié à l’Europe du point de vue historique. La majorité de la population de l’Islande est concentrée au niveau de sa capitale, Reykjavik. La destination a tout pour plaire entre ses sources d’eau chaude, ses cascades, ses icebergs, ses paysages époustouflants, ses mosaïques de couleurs… Découvrons les endroits à visiter en Islande.
Visiter l’Islande, les plus beaux paysages, lacs et chutes
En Islande, nombreux sont les paysages à couper le souffle qui n’attendent plus que vous.
La lagune glaciaire Jökulsárlón
La lagune du glacier constitue le plus grand des lacs proglaciaires de l’Islande. Située sur la côte sud, entre le parc Vatnajökull et Höfn, elle se caractérise par de nombreux blocs de glace qui se détachent lors du dégel et se jettent sur les plages de sable noir. Il faut dire que le contraste entre le bleu foncé de ces petits icebergs, le bleu turquoise, le blanc de la neige, le jaune du sulfure volcanique et la teinte du sable est hors du commun. Cela a d’ailleurs donné naissance au surnom de plage des diamants, car les blocs de glace sur la plage et enluminés par le soleil ressemblent à des bijoux.
Le cercle d’or
Où aller en Islande ? N’hésitez pas à faire un tour au cercle d’or qui est un ensemble de trois sites touristiques emblématiques du pays : le parc national Thingvellir mentionné plus haut, le champ géothermique de Geysir et la chute de Gullfoss.
Geysir est situé entre le parc et la cascade de Gullfoss, plus précisément sur la faille entre les deux plaques tectoniques. Avec un peu de chance, vous pourrez voir le jet du principal Geyser à votre arrivée sur le parcours longeant le site. Des parkings se trouvent à proximité et vous pourrez rejoindre le pied de Geysir en 2 ou 3 minutes de marche. Étant donné que le principal Geyser jaillit presque à chaque 10 minutes, vous pourrez l’apercevoir à plusieurs reprises.
Quant à la Cascade de Gullfoss, elle se trouve à une vingtaine de minutes de Geysir. Il s’agit d’une double chute d’eau dont les projections sont visibles de loin. Si vous souhaitez vous approcher, il faudra alors descendre dans les gorges.
Le lac Myvatn
Si vous ne savez pas quoi voir en Irlande, optez pour la visite du lac Myvatn qui se trouve dans la zone Nord-Est. C’est le second plus grand lac du pays et on trouve beaucoup de sources d’eau chaude à proximité. La géothermie ainsi que l’activité sismique y sont très intenses et on peut observer des formations de lave et des cratères. Si vous le souhaitez, il est aussi possible de vous baigner dans les sources d’eau chaude ou de vous promener en motoneige.
La faille de Silfra
Pour ceux qui recherchent un lieu où faire de la plongée en Islande, vous pouvez partir à la découverte de la faille de Silfra. Il s’agit d’une faille qui sépare la plaque eurasienne des plaques nord-américaines. Elle se caractérise par son eau claire et sa profondeur de 63 m ce qui en fait un véritable paradis pour les plongeurs. Par ailleurs, son eau fait partie des plus translucides de la planète avec une visibilité de plus de 100 m.
Les chutes de Dettifoss
Quand on pense aux lieux d’intérêt d’Islande, difficile de ne pas faire référence aux chutes de Dettifoss qui sont l’une des plus populaires, mais aussi et surtout, l’une des plus puissantes de toute l’Europe. Elles se trouvent au Nord-Est, après Reykjahlíð et propulsent l’eau sur 100 m de largeur et 44 m de hauteur. L’accès par la route est très facile, ce qui rend d’ailleurs ce site plus attractif.
Les fjords de l’ouest
La visite des Fjords est une belle occasion d’admirer le magnifique spectacle des baleines qui sortent souvent de l’eau afin de respirer. Pour précision, ces fjords ont été creusés par d’anciens glaciers, devenus à présent des canyons profonds, longs ou étroits ou bien des vallées immergées par l’eau. Au nord de la capitale islandaise, vous pouvez visiter deux fjords que sont Borgarfjördur et Hvalfjördur. À l’Ouest, on a droit à un beau spectacle de couleurs très riche, voire même surréaliste.
Husavik et Akureyri
Les fonds d’Islande abritent les monstres marins parmi les plus gros du monde. Pendant votre séjour dans cette destination, il est recommandé d’aller observer les baleines avec leurs tailles impressionnantes. Comptez 25 à 33 m de longueur pour un poids de 110 à 190 tonnes pour la baleine bleue et 13 à 17 m de long pour 25 à 40 tonnes pour la baleine à bosse. L’idéal est de partir à la découverte de Husavik et Akureyri.
La zone derrière Seljalandsfoss
Les chutes de Seljalandsfoss se trouvent à près de 30 km de Skogafoss. D’après la légende, un guerrier viking serait passé derrière. En conséquence, la chute est un mur d’eau qui projette ses gerbes dans le vide, à une hauteur de 65 m. Il s’agit des cascades les plus visitées du pays étant donné qu’elles offrent la possibilité de se promener derrière le rideau d’eau sans risques de noyade ou de blessures. Toutefois, le sol est particulièrement glissant à cause de l’humidité permanente.
La route 56
Elle est l’un des endroits à ne pas manquer en Islande. Vous pouvez partir à l’aventure en suivant cette route avec un col qui relie les zones nord et sud de la péninsule. Ce sera l’occasion de profiter des vues magnifiques et de prendre de belles images en souvenirs. De plus, vous croiserez en chemin un lac avec des montagnes arborant des couleurs vertes et rouges et saupoudrées de neige en fond, de même que les champs de lave de Berserkjahraun.
Les musées incontournables en Islande
Les Islandais adorent leur patrimoine national et il y a de bonnes raisons à cela. En effet, le pays abrite des sagas originales, des œuvres d’art, des expositions, etc. La plupart des musées se trouvent dans la capitale.
Le musée national d’Islande
Le temps d’un après-midi, vous pouvez visiter le musée national d’Islande qui séduit pour son large panel d’expositions. On y trouve un peu de tout comme les fameuses colonies médiévales vikings. Toutefois, une exposition sort du lot et c’est celle de la porte Valthjófsstadur. Il s’agit d’une ancienne porte comportant des gravures qui représentent des scènes du Chevalier au Lion, un conte du 12e siècle.
Le musée maritime de Reykjavik
Si l’histoire islandaise est toujours vivante, c’est en partie grâce aux pêcheurs locaux. En effet, les ressources étaient rares en raison de la situation géographique du pays. Par conséquent, les océans aux environs constituaient la principale source de nourriture. Ils le sont toujours d’ailleurs. En faisant un tour au musée maritime, vous prendrez connaissance des méthodes classiques de pêche, des types de navires qui étaient utilisés et des conditions météorologiques auxquelles les pêcheurs faisaient face à l’époque.
Lors de votre passage dans ce musée, prenez le temps de monter à bord de l’Óðinn qui est le plus ancien navire de la flotte des garde-côtes islandais. En définitive, si vous vous demandez que visiter en Islande pour comprendre comment le pays a pu survivre, rendez-vous dans ce musée.
Le musée en plein air Árbæjarsafn
Il fait partie des endroits à voir en Islande pendant votre séjour. Considéré comme le Wisconsin de l’Ancien Monde islandais, il vous plonge dans la vie des premiers colons en Islande. Les expositions tournantes sont des incontournables qui vous permettront notamment de découvrir les méthodes traditionnelles de construction de maison ou de peinture.
Pour précision, ce musée en plein air fait partie de celui de Reykjavik. Il regroupe un panel d’expositions comprenant aussi le musée maritime, l’exposition de la photographie de Reykjavik, l’exposition sur la colonisation.
Le musée des sagas de Reykjavik
Ce musée vous promène à travers les différentes histoires qui ont façonné l’Islande actuelle. Il faut dire que les sagas islandaises sont incontournables dans l’histoire de cette destination et ce musée permet de leur donner vie à travers des expositions très intéressantes.
Le musée phallologique d’Islande
C’est un musée spécialement consacré aux formes, types et espèces de phallus. C’est un lieu d’apprentissage avec une collection de l’ensemble des mammifères présents dans le pays : plus de 200 pénis, des baleines aux ours polaires en passant par les morses et les phoques.
Les parcs à visiter en Islande
Pour les amateurs de la nature qui ne savent pas que visiter en Islande, cette belle destination compte de nombreux parcs naturels.
Le parc national de Thingvellir
Ce parc est l’un des lieux incontournables en Islande, surtout si vous aimez la nature. Il a été classé au patrimoine mondial de l’UNESCO et fut témoin de la vie politique islandaise pendant des centaines d’années. En effet, c’est là où se retrouvaient les chefs des peuplades de l’île afin d’échanger. Il constitue l’un des premiers parlements du monde.
Sur le plan géologique, le parc national de Thingvellir se trouve aussi bien sur les plaques américaines que les européennes. On remarque que le paysage a été progressivement sculpté par l’activité tectonique, avec un sol qui présente des failles impressionnantes. La faune du parc est aussi très riche et vous pourrez y admirer une large variété d’oiseaux et de poissons.
Le parc national de Skaftafell
C’est le deuxième parc le plus important d’Islande après celui de Thingvellir. Ce parc national est bordé par trois langues glaciaires que sont Skaftafellsjökull, Morsárjökull et Skeiðarárjökull. Celles-ci le protègent d’ailleurs des intempéries. Il s’agit de la région la plus ensoleillée de la destination.
On trouve dans ce parc le plus grand glacier islandais, l’Öræfajökull, qui culmine à une altitude de 2119 m. Il est possible de partir à pied à travers le parc jusqu’à la cascade Svartifoss et d’admirer les magnifiques cascades de Hundafoss, Magnusarfoss et bjofassos. Si vous optez pour la randonnée, un parcours de six heures vous permettra alors de rejoindre les deux pics de Kristinartindar qui offrent un beau panorama. Pour une promenade, prenez le sentier qui mène jusqu’à la langue glaciaire de Skaftafellsjökull.
Le parc national de Jökulsárgljúfur
On compte aussi parmi les plus beaux lieux à voir en Islande, le parc national de Jökulsárgljúfur. Vous pouvez l’admirer à travers une courte randonnée d’environ deux heures. Vous allez ainsi atteindre Eyjan à partir duquel vous aurez un point de vue unique sur le canyon d’Asbyrgi. Les falaises sont placées en arc de cercle et présentent la forme d’un sabot de cheval.
D’après la légende, la formation d’Asbyrgi a été réalisée par l’empreinte d’un sabot de Sleipnir, un cheval à 8 pattes du dieu Odin. Continuez la visite du parc national vers la formation basaltique qui est la Kirkjan de Hljòðaklettar. Par la suite, poursuivez votre parcours jusqu’à la montagne Rauðhòlar aux flancs rouges. Admirez les belles chutes de Dettifoss pour terminer.
Les meilleures sources d’eau chaude en Islande
Pendant votre séjour en Islande, vous aurez l’occasion de profiter des plaisirs des bains dans des sources chaudes naturelles.
Le lagon bleu ou blue lagoon
C’est la source la plus connue en Islande et elle se trouve à 30 minutes de la capitale. Ses eaux bleues laiteuses sont irrésistibles et vous donnent l’envie d’y plonger. Elle doit d’ailleurs sa teinte particulière aux algues, au silicate et aux sels minéraux. En raison de sa grande popularité, son accès est réglementé. Pour ce faire, il est conseillé de faire une réservation à l’avance. Prévoyez une cinquantaine d’euros pour la prestation de base grâce à laquelle vous pourrez rester pendant la durée de votre choix.
Hellulaug
Dans le cadre de votre visite à Vestfirdir, vous aurez de nombreuses occasions de vous détendre dans les sources d’eau chaude. Mention spéciale à celle de Hellulaug qui est cachée en contrebas de l’établissement hôtelier Flokalundur. Une fois sur place, vous pourrez déposer vos habits sur les rochers et profiter des bains de près de 38 °C. Cette piscine naturelle offre en même temps une belle vue sur la mer proche et le fjord.
Landmannalaugars
C’est aussi une des piscines naturelles d’Islande et elle vous permet de vous baigner au milieu des herbes, dans une source d’eau chaude, avec une température estimée entre 34 °C et 41 °C. Par ailleurs, vous serez entouré de belles montagnes colorées de rouge et de vert. Toutefois, ce lieu est très apprécié par les moucherons et même s’ils ne piquent pas, ils peuvent être très gênants. La source est accessible à tous et comporte des aménagements où vous pourrez vous changer.
Laugarvatn Fontana
Cette source d’eau chaude islandaise se trouve près du cercle d’or et a été aménagée au bord d’un lac. Les bains à différentes températures sont chauffés grâce à la géothermie et vous pouvez d’ailleurs entendre l’eau bouillonner.
Cet endroit propose de nombreux services comme un bar, un hammam et un espace détente avec un accès payant. Entre deux bains chauds, il y a une rampe qui vous donne la possibilité de vous rafraîchir et de vous détendre dans les eaux du lac. Cette source est très agréable au moment du coucher du soleil, avec une belle ambiance créée par des bougies placées autour des bassins.
Les autres sources d’eau chaude où vous pouvez aller vous relaxer pendant votre séjour en Islande sont Viti, Reykjadalur, Guðrúnarlaug, Laugafell, Hveravellir et Seljavallalaug qui est perçue comme la piscine cachée d’Islande… Cette dernière fait d’ailleurs partie des plus anciennes piscines naturelles, car, ayant été construite en 1923. Elle est très discrète et se trouve à une vingtaine de minutes du parking de la piscine Seljavellir.
Et après?
Après votre voyage sur l’île, vous souhaitez explorer des cultures européennes plus uniques ? Votre prochain arrêt est aux Pays-Bas !
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