Se poser la question « où partir en hiver en France » paraîtrait curieux, si nous nous arrêtions à l’idée que l’hiver est synonyme de mauvaise saison. Ce qui est inexact. L’hiver est simplement une saison coincée entre l’automne et le printemps, alors qu’elle cherche désespérément à plaire, malgré la bise, malgré la pluie, malgré le froid. Justement : c’est à ce moment de l’année qu’il faut en profiter pour sortir de la torpeur hivernale.
Foin d’hibernation : partez, voyagez, faites-vous plaisir. Voici donc quelques morceaux choisis des destinations possibles en hiver. Entre classiques séjours à la neige et plus improbables promenades balnéaires, laissez-vous conter l’histoire des vacances hivernales à la française.
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Où partir en hiver en France : quid des hauts lieux touristiques ?
Les idées ne manquent pas, car définir où partir en hiver en France est moins un défi qu’une évidence. Tenez, par exemple, pourquoi ne pas partir sur les routes de France et visiter des endroits célèbres bien moins fréquentés qu’en été ?
Le Mont Saint-Michel
À découvrir déjà depuis la baie d’où il trône. N’hésitez pas ensuite à jouer à cache-cache dans ses venelles, avant d’aller visiter le saint du saint du mont. Au retour, flânez dans les innombrables boutiques de souvenirs et offrez-vous une crêpe en regardant la mer. Pensez que vous êtes pour quelques heures des Robinsons. Profitez.
Le Viaduc de Millau
Sans être obligé de le franchir, si vous ne voulez pas régler un péage, il est toutefois possible de l’admirer depuis divers points de vue. Rendez-vous sur le belvédère de Luzençon ou au cap de Costes-Brunas pour découvrir l’ouvrage depuis ces points culminants. Dans le village classé de Peyre, vous le distinguer à hauteur d’yeux. Ne manquez pas non plus la classique aire du Viaduc de Millau où vous pourrez garer votre voiture et savourer le panorama.
Le Zoo de Beauval
Il y a forcément moins de visiteurs en hiver qu’en été dans ce grand parc animalier. Profitez-en pour prendre votre temps devant les enclos que vous affectionnez. Promenez-vous sous le dôme équatorial et sous la serre tropicale des oiseaux. Contemplez les hippopotames dans leur réserve. Amusez-vous devant les facéties des pandas dans le secteur des hauteurs de Chine. Et n’oubliez pas de prendre des photos.
Les Château de la Loire
Que vous souhaitiez en visiter un grand nombre ou vous focaliser sur les plus connus, sachez déjà que les meilleurs camps de base pour votre objectif sont les villes d’Amboise et de Blois, car idéalement situées de part et d’autre de la route des châteaux. Ne manquez donc pas le double escalier hélicoïdal de Chambord, ni le pont à double galerie de Chenonceau qui passe au-dessus de la Loire. Au Clos-Lucé, prenez rendez-vous avec les inventions de Léonard De Vinci.
Le Cap Fréhel
Surplombant les Côtes d’Armor et noyant les lumières de son grès rose dans la limpidité de la mer, ce cap celtique vous emmène pour une belle promenade d’une heure trente environ depuis le phare du cap jusqu’au fort La Latte. À faire par beau temps, bien sûr, ce qui n’est pas si rare, même en hiver. Profitez-en pour apercevoir les flancs de la pointe du Cotentin, le vaisseau sur la mer formé par Jersey et la silhouette de Paimpol.
Quelques conseils pour mieux appréhender un lieu touristique ou ses petits camarades
Tout d’abord, pensez à voyager confortablement. Si votre budget « échappée belle » vous le permet, optez pour la location d’une voiture solide et qui laisse de la place pour vos sacs de voyage et votre stock de pulls. Ensuite, pensez à établir les étapes de votre périple en priorisant les incontournables : le Puy-de-Dôme et le Puy-en-Velay, ou encore les grandes marées venteuses des Côtes-d’Armor. Enfin, n’oubliez pas la gastronomie locale. Rien n’est plus plaisant de se restaurer avec les plats du cru, quand vous avez passé la journée à arpenter la lande. Pensez crêpes, aligot, bouillabaisse et potée lorraine. Ça réconforte vertueusement qui part explorer la France en hiver.
Belles ou rebelles, toujours animées, les grandes villes séduisent
Inutile de vous demander quelle est la ville à visiter en France en hiver : elles sont toutes aimables et intéressantes, dans leur diversité comme dans leur Histoire. Mais si la capitale remporte la palme de la ville la plus visitée de France, ses petites-cousines de province ne manquent pas non plus d’attraits, ni de piquant. À vous maintenant d’en découvrir les charmes discrets.
Au sud, faites connaissance avec Marseille et Nice
Dans la cité phocéenne, les beautés ne manquent pas. Laissez votre cœur voyageur vous guider entre les calanques, Notre-Dame qui vous garde, le Vieux-Port et les promenades sur la voie piétonne du front de mer. Nice, quant à elle, met à votre disposition, outre sa promenade des Anglais, le musée dédié à Matisse et le marché de produits frais et de fleurs du cours Saleya.
Lyon et Strasbourg, des belles à l’est
À Lyon, connue aussi comme capitale des Gaules, découvrez le théâtre gallo-romain de Fourvière et les halles gastronomiques placées sous l’égide de Paul Bocuse. Une balade dans le quartier historique du Vieux Lyon place vos pas dans ceux de la Renaissance. Vous montez jusqu’à Strasbourg ? Franchissez l’Ill par les ponts couverts et allez flâner dans le cœur de la ville. La cathédrale n’attend que vous, de même les églises médiévales de la Grande Île.
De l’est vers les Hauts-de-France : Reims et Lille
Adepte des « petites bulles » champenoises ou pas, l’ange au sourire vous accompagne dans vos pérégrinations rémoises. Le musée Reims-Champagne accueille les passionnés de l’automobile, tandis que celui du fort de la Pompelle attend les amateurs d’Histoire. La cité lilloise, fidèle à sa réputation de ville accueillante, vous offre sa chaleur, ses brasseries aux plats flamands et ses hospices Comtesse dans le Vieux-Lille. N’hésitez pas non plus à déambuler au musée des Beaux-Arts et y contempler les collections permanentes qui y sont exposées.
Rennes et Nantes, à l’Ouest toute
Rennes représente la porte du monde celte et vous n’êtes pas loin de présenter votre passeport pour y pénétrer. C’est une plaisanterie, bien sûr. Attendez-vous toutefois à y rencontrer les traces indéfectibles des Bretons. Le Parlement en est une. Promenez-vous le long de la belle Vilaine, avant d’aller découvrir le FRAC Bretagne et son éventail d’œuvres contemporaines.
De son côté, si Nantes revendique d’être aussi une porte d’accès vers la Bretagne, elle n’en possède pas moins des signes visibles : le château des ducs de Bretagne, par exemple. Rendez-vous place Graslin, en cœur de ville, et franchissez le passage Pommeraye, bordé de boutiques et de vitrines.
Cap vers le Sud-Ouest, à Bordeaux et à Toulouse
La languissante Garonne abreuve les deux villes, vous n’aurez qu’à suivre son cours. À Bordeaux, toute pimpante depuis sa rénovation, allez marcher sur les quais qui bordent le fleuve et visitez la très moderne cité du vin. Dégustez avec modération les crus, rassasiez-vous de l’architecture néoclassique mise en valeur. Une fois à Toulouse, n’omettez pas la place du Capitole, la cité de l’Espace et le couvent de Jacobins. Une musarderie le long du canal du midi n’est pas à exclure, non plus. Ne manquez pas les meilleurs lacs de France.
0ù partir en hiver par les routes de France ? Tous les chemins ne mènent-ils pas à Paris
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Suggestions pour bien réussir vos pérégrinations dans les grandes villes
Rien de bien difficile, rassurez-vous. Un vieux (et sage) dicton français préconise de ne pas avoir les yeux plus grands que le ventre. Pour vous, il s’agit donc moins de faire se succéder les découvertes les unes après les autres, que de prendre le temps de s’imprégner des parfums et des bruits de la ville. Chacune a ses mystères, ses accents et ses saveurs.
Profitez-en pour placer entre deux visites un arrêt « thé gourmand » dans le salon feutré au détour d’une rue. Arrêtez-vous aussi devant les restaurants et étudiez sérieusement les menus affichés. Tentez l’inconnu gastronomique et les plats aux noms étranges : un potjevleesch à Lille, un kouign-amann à Rennes, une flammekueche à Strasbourg ou encore un « fénétra » à Toulouse.
Si vous voulez découvrir les endroits les moins traditionnels de France, consultez cet article.
Le littoral français en hiver
La proposition peut sembler singulière, et sans doute l’est-elle un peu, mais après tout pourquoi pas ? Vous rendre au bord de la mer correspond également à l’objectif que voir en France en hiver. Les fronts de mer ne manquent pas de charme pendant la basse saison : il n’y a qu’à voir la quantité d’habitants, à demeure dans les stations balnéaires, qui fréquente les plages ou se promène sur les anciens chemins des douaniers. Si la perspective vous sourit, laissez-vous tenter par l’expérience de la mer en hiver.
Une partie de pêche à pied à Erquy
Mais si, c’est faisable. Les plus téméraires se risqueront dans l’aventure des grandes marées. Imaginez la mer se retirant à perte de vue, découvrant son estran et ses trésors cachés. Armés d’outils adéquats, vous arpentez, avec des bottes et un bonnet marin, cet espace bruissant pour une amusante partie de pêche à pied. Palourdes, huîtres sauvages, crevettes et crustacés rempliront joyeusement votre panier à marée.
Se balader à vélo sur l’Île de Ré
Si cette activité vous laisse de marbre, foncez sur la location de vélo et découvrez le littoral charentais par les pistes cyclables qui sillonnent l’île. Plus de 100 kilomètres de voies réservées à la petite reine sont mis à votre disposition et vous font découvrir le bord de mer, les marais salants, les venelles et les vignes.
Voir les mouettes danser sur la grande jetée d’Arcachon
Les stations balnéaires en hiver ont fait le sujet d’une chanson à leur gloire, sans doute proposent-elles à leurs visiteurs un doux attrait qu’il faut discerner. À Arcachon, le brouhaha estival laisse place aux délicats murmures de la basse saison. Parcourez la ville d’hiver flanquée de villas baroques, parfois extravagantes. Partez à l’assaut de la dune du Pilat (ou Pyla) et, si le temps le permet, louez un bateau avec son pilote pour vous rendre aux pieds des cabanes « tchanquées ».
Petites choses à savoir avant votre équipée sauvage (ou presque)
Si une incursion sur les estrans vous séduit, munissez-vous d’outils ad hoc (crochets, griffes, pelles) et vivement recommandés par les offices du tourisme locaux qui vous en précisent la norme. De même, la taille et la quantité de vos prises sont réglementées pour préserver les biotopes. Vous optez pour la balade à vélo ? Offrez-vous la location d’un modèle à assistance électrique, au cas où le vent se lève et vienne freiner votre avancée.
Et puis, vous irez ainsi plus loin. Un dernier conseil : faites-vous plaisir en réservant un plateau de fruits de mer chez l’écailler ou le poissonnier de l’endroit (mais c’est juste au cas où votre pêche à pied aura été peu fructueuse). Cela fonctionne également si vous avez choisi la promenade à vélo sur Ré ou le bateau à Arcachon.
Paresser sur une plage en France ET en hiver
Votre œil s’écarquille ? Tant mieux, car l’idée va faire son chemin. Imaginez-vous en train de bronzer sur une plage sous un bienveillant soleil. Des escouades de pélicans passent et repassant au-dessus de votre bob. Vous pouvez faire cela, en hiver ET en France.
En Martinique
Vous pouvez bien sûr faire le tour des rhumeries locales et faire la sieste sur les plages caribéennes. Vous pouvez tout autant vous lancer dans une grande randonnée vers le village de pêcheurs de Grand’Rivière, puis de poursuivre jusqu’à l’Anse Couleuvre. Et si vous êtes en manque d’altitude, faites l’ascension de la Montagne Pelée par un des sentiers prévus à cet effet. Sensations garanties.
En Guadeloupe
Les gourmands en profitent pour visiter la Maison du Cacao. Les curieux s’intéressent aux pratiques mécaniques des distilleries. Mais rien ne vous empêche d’aller admirer le jardin botanique de Deshaies ou de tenter les chemins qui serpentent sur la Soufrière. Pour les disciples de la mer, s’offrir une excursion en bateau jusqu’aux Saintes est un incontournable.
Petite notice pour passer un bon séjour aux Antilles
Trois fois rien, mais à savoir quand même. Tout d’abord, sachez que février est le mois des carnavals : anticipez suffisamment votre séjour afin d’avoir le meilleur choix d’hébergements ou de locations de voiture. En second lieu, la nuit tombe vite et tôt : vers 18 heures, le soleil est couché et les moustiques arrivent. Prévoyez donc un spray répulsif et protecteur, spécial pour les bestioles tropicales.
N’emportez que des vêtements légers et pensez à vous protéger du soleil : chapeau ou bob, lunettes, crèmes solaires à indice élevé. Enfin, ne partez pas avec une valise pleine, car vous rapporterez certainement quelques petits souvenirs pour vos proches. Pensez que les compagnies aériennes exigent un poids maximum pour votre bagage en soute. Il serait dommage que vous régliez un surcoût à votre retour.
Le bien manger créole
Un séjour aux Antilles françaises est d’abord l’occasion de vous régaler de fruits frais. Ensuite, n’essayez pas de résister à l’art culinaire : ces îles ont su mélanger les origines diverses dues à leur peuplement. Des épices variées s’unissent aux produits locaux pour que vous savouriez des plats goûteux et colorés. Colombos, rougails, jambalayas, caris et acras n’auront ainsi plus de secrets pour vous.
